Volume 1 Chapter 1

Part 2

Pagi itu adalah pagi hari upacara kelulusan di akademi militer dan semuanya terasa begitu berat. Sinar matahari yang menyilaukan membakar pipi saya. Pada saat yang sama, saya merasa sedikit kedinginan. Angin belum menghangat. Jika ingatanku benar, ini seharusnya menjadi hari di mana bencana yang menentukan akan menyulut percikan api antara Kerajaan Leshfeld dan Kekaisaran Vulcan.

Bagi orang biasa, itu akan menjadi hari terburuk yang pernah ada. Namun bagi saya, hari itu tidak lain adalah hari yang dapat dilihat sebagai titik balik dalam hidup saya. Oleh karena itu, saya tidak pesimis. Saya masih memiliki harapan bahwa segala sesuatunya akan berhasil.

"Haa, wisuda, ya? Aku masih tidak bisa mempercayainya... Apakah ini perasaan menjadi seorang mahasiswa? Aku sepertinya belum bisa menghilangkannya."

"Mungkin."

Sambil berjalan menuju akademi militer bersama Steano, saya merenungkan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Aku masih ingin bermain-main lagi. Setelah aku bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan, aku bahkan tidak akan punya waktu untuk bermain-main... dan pelatihannya sepertinya cukup sulit."

"Mungkin..."

Aku memberikan respon yang samar-samar sambil berjalan di sampingnya. Steano sepertinya juga memikirkan masa depannya.

Meskipun niat kami berbeda, kami berdua membayangkan masa depan yang tak terlihat dan memiliki harapan yang membengkak di hati kami. Matanya berbinar-binar dengan kilauan yang bisa dilihat dari kejauhan.

Sayangnya, saya tidak dapat membayangkan masa depan yang cerah. Karena saya tahu hasilnya akan mengecewakan, yang bisa saya pikirkan hanyalah bagaimana cara bertahan hidup di masa depan itu atau bagaimana cara mengubahnya.

"Hei, Al. Kau akan bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan setelah lulus, kan? Dan kita akan berada di unit yang sama, kan?"

"... Kalau dipikir-pikir, ya. Aku seharusnya bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan juga."

"Hah?"

"Tidak, bukan apa-apa."

Dia menatapku dengan tatapan curiga.

"Apa kau lupa di mana kau akan bekerja?"

"Bukannya aku lupa. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu..."

"Oh, begitu."

Tanpa sengaja, aku sudah memutuskan untuk menyerah untuk bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan.

Tugasku sudah diputuskan, dan jalanku setelah lulus sudah ditentukan. Saya telah lulus ujian, dan bulan depan, saya akan melayani sebagai anggota Ordo Ksatria Kerajaan. Itu adalah jalan yang relatif beruntung. Jika aku mengikuti jalan yang semula, mungkin seperti itulah jadinya.

Akan tetapi - saya tidak bisa menerima hal itu.

"......Steano, kau tahu? Aku berpikir untuk tidak bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan."

Saya tidak berniat untuk berjalan di jalan yang salah lagi. Bahkan jika aku terus berjalan di jalan itu, hanya ada masa depan penuh penyesalan yang menungguku. Aku akan menjadi musuh Putri Valtrune, mengetahui kebaikannya, namun terus terlibat dalam pertempuran sia-sia dengan Tentara Kekaisaran demi kerajaan. Mengetahui masa depan seperti itu, saya pikir saya harus membuat pilihan yang berbeda di persimpangan jalan ini.

"Hei, kamu tidak bergabung dengan ordo ksatria...!"

Steano terlihat seperti ingin mengatakan itu bohong, tapi sebelum dia bisa mengatakan apapun, aku melanjutkan,

"Aku serius. Ini bukan lelucon. Aku akan pergi ke Kekaisaran Vulcan segera setelah aku lulus."

"Ke kekaisaran...? Menyerah menjadi ksatria kerajaan?"

"Ya, itu benar. Aku tidak akan menjadi ksatria. Maaf atas berita mendadak ini, tapi aku sudah mengambil keputusan."

Pertama-tama, keberadaanku sendiri tidak terduga. Aku bukanlah seseorang yang seharusnya berada di tempat ini.

"Tapi... ini tidak seperti dirimu, Al. Kupikir kau adalah tipe orang yang akan berpikir lebih banyak sebelum bertindak. Ini pertama kalinya sesuatu yang tidak terduga terjadi..."

"Saya juga... sampai saat ini, saya pikir saya adalah orang yang seperti itu."

Saya merindukan masa-masa di akademi militer. Saya telah berhati-hati untuk tidak terlalu menonjol selama menjadi siswa. Bahkan dalam ujian praktik dan belajar, saya cukup malas. Merupakan sebuah keajaiban bahwa saya diizinkan untuk bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan.

"Kamu tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi..."

"Mungkin. Ini adalah keajaiban bahwa aku diizinkan untuk bergabung dengan Ordo Kesatria Kerajaan dengan nilaiku."

"Kau bodoh, aku tahu kau bermalas-malasan selama ujian. Aku tidak membicarakan hal itu, tapi fakta bahwa kita bisa bergabung dengan ordo ini sebagai teman sebaya."

Steano memiliki ekspresi sedih di wajahnya. Dia sudah tidak sabar untuk bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan bersamaku. Di kehidupan saya sebelumnya, kami ditugaskan di unit yang sama dan bertemu satu sama lain setiap hari, seperti yang kami lakukan di akademi.

Namun - saya tidak bisa menyelamatkannya.

Itulah sebabnya saya memutuskan pada saat itu untuk tidak bergabung dengan Ordo Ksatria Kerajaan. Saya ingin menyelamatkan orang di depan saya.

-- Aku hanya bisa melihat saat dia sekarat. Tapi sekarang, mungkin aku bisa mengubahnya.

"Hei... ini adalah masalah pribadi yang ingin aku konsultasikan denganmu."

Aku berhenti dan meraih tangan Steano. Rambut cokelat mudanya sedikit bergoyang.

"... Ada apa?"

"Aku tahu ini permintaan yang tidak masuk akal, tapi jika memungkinkan, maukah kau pergi ke Kekaisaran Vulcan bersamaku setelah lulus nanti?"

-- Dia pasti berpikir, "Apa? Mengapa?".

Pada waktu itu, saya tidak tertarik dengan Kekaisaran Vulcan. Setelah lulus, tanpa sadar saya memutuskan untuk menemukan jalur karier saya di Kerajaan Leshfeld.

"Aku juga? Ke Kekaisaran Vulcan?"

"Ya."

"Itu sangat mendadak... Apa kau menyuruhku mengundurkan diri dari Ordo Ksatria Kerajaan juga?"

"Maaf, bukan itu maksudku..."

"Aku mengerti. Jadi, jangan minta maaf."

Aku hanya bisa menanyakan hal seperti ini karena ini adalah kehidupan keduaku.

Aku tidak akan pernah berpihak pada Kerajaan Leshfeld sekarang. Saya tidak bisa bekerja di negara yang mengkhianati saya setelah saya melayaninya. Tetapi jika Steano tetap berada di kerajaan, mungkin akan tiba saatnya aku harus menggunakan pedangku untuk melawannya. Saya pasti ingin menghindari itu.

"Maafkan aku... Bisakah kau memberiku waktu untuk memikirkannya? Ini terlalu mendadak dan membingungkan."

Steano memintaku untuk menunda rencana Kekaisaran Vulcan-ku.

"Ya, terima kasih."

Sejujurnya, itu tidak terduga. Itu hanya angan-angan yang saya minta dengan iseng. Saya senang dia mempertimbangkannya dengan serius tanpa langsung menolaknya.

Selain itu, jika dia memiliki niat sekecil apa pun untuk melakukannya - mungkin saja bisa mengubah masa depan di mana dia meninggal.