Volume 1 chapter 1

Part 6

◇

Upacara kelulusan Akademi Militer Filnots berlangsung dengan sukses dalam suasana yang bermartabat.

Dengan buket bunga dan ijazah di tangan, kami berkumpul di depan gedung Akademi yang sudah tidak asing lagi.

"Akhirnya selesai juga..."

"Um~!"

Setelah mendiskusikan rencana untuk bertemu lagi keesokan harinya, setiap anggota keluarga pulang.

"Dalam tiga hari! Jika kamu tidak menghubungi bahkan jika kamu terlambat untuk janji temu, aku akan terbang langsung ke asrama tempat kamu menginap!"

"Baiklah, saya pasti akan menghubungimu."

Saya menjawab Petra dengan singkat, dan kami berbalik dan berjalan pergi.

"Kalau begitu, sampai jumpa besok."

"Aku akan menunggu balasanmu."

"Aku tidak sabar untuk bertemu kalian semua besok~! Bai bai~!"

Steano, Petra, Mia, dan Ambros, para alumni, masing-masing pulang ke rumah.

"Al-senpai, kami juga mohon izin."

"... Um, selamat atas kelulusanmu. Aku harap kamu... Um, lakukan yang terbaik."

"Hmm."

Addy dan Tredia, yang masih berstatus mahasiswa, kembali ke aula untuk melanjutkan pekerjaan bersih-bersih setelah upacara.

Melihat para alumni perlahan-lahan menghilang dari Akademi, aku menghela nafas.

-- Oke, ayo kita pergi.

Acara utama hari ini bukanlah kelulusan, tapi pergolakan yang disebabkan oleh pembatalan Putri Valtrune.

Di kehidupan lampauku, aku menyaksikan kejadian serupa saat Pangeran Yuri membatalkan pernikahannya dengan Putri Valtrune. Kemudian, ketika Pangeran pergi, saya mendekati sang Putri, dan itu mungkin pertama kalinya kami benar-benar mengobrol.

Dan kali ini, saya akan pergi dengan sepenuh hati ke tempat di mana hal itu terjadi.

Dalam kehidupan ini, aku telah memutuskan untuk berpihak pada Kekaisaran, jadi pada saat ini ketika Kerajaan dan Kekaisaran mulai berbenturan, aku akan bertemu Putri dan bersumpah setia padanya. Rasanya seperti saya mengambil keuntungan dari kesusahan terbesar Putri, dan sejujurnya saya tidak menginginkannya, tapi di kehidupan saya sebelumnya, saya sangat menyesal menolak tawarannya. Jadi, dalam kehidupan ini, aku berharap bisa bersama Putri Valtrune.

Setelah menunggu beberapa saat, aku mendengar langkah kaki dua orang di tanah. Seperti yang diduga, mereka berhenti tidak jauh dari tempatku bersembunyi.

"Valtrune. Aku membatalkan pertunangan kita, efektif segera!"

Suasana penuh kegelisahan memenuhi halaman belakang Akademi.

Di tempat yang belum pernah didatangi siapa pun, peristiwa itu akan mengguncang hubungan antara kedua negara yang diam-diam mulai terbuka. Bersembunyi di semak-semak di dekatnya, saya diam-diam mengamati apa yang sedang terjadi.

Setelah ini, Putri dan Pangeran akan berperang kata-kata dan secara bertahap berubah menjadi pertarungan tangan kosong. Akankah spiral kekacauan penghinaan melintasi batu dimulai sekarang...? Aku mengingat dan dengan sabar menyaksikan hasilnya, tapi -

"Jadi... aku mengerti. Kalau begitu, mari kita batalkan pernikahannya."

Dia setuju, dengan tenang, menjawab dengan perlahan, tanpa menunjukkan sedikit pun kemarahan. Mata birunya tersembunyi di balik rambut putihnya yang berkibar lembut tertiup angin.

-- Perkembangan... Tidak seperti sebelumnya?

Aku cukup bingung dengan episode baru, yang berbeda dari apa yang aku tahu.

-- Apa ini? Hal-hal tidak bisa berkembang begitu tenang.

Sang Pangeran juga sedikit terkejut dengan ekspresi tenang sang Putri.

"Hei... Apa kau mengerti apa yang kukatakan? Putuskan pertunangan, mengerti? Aku tidak akan membiarkanmu berpura-pura bodoh."

"Aku tahu. Jadi apa yang kau ingin aku lakukan?"

"Perempuan -!"

Wajah Pangeran memerah karena marah, dan sang Putri hanya menatap lawannya dengan mata sedingin es.

Mereka berdua seharusnya memulai perang kata-kata... seperti sebelumnya, bukan hanya Pangeran Yuri yang diliputi emosi.

Kemudian pertengkaran ini berakhir dengan sang Putri yang ditampar di pipi... Eh, dari sana.

-- Pangeran hanya mengayunkan tangannya dan menamparnya!

Saya benar-benar lupa dengan cerita yang terkenal, bahwa Pangeran Yuri adalah orang yang sombong. Adegan ini pernah saya saksikan di kehidupan saya sebelumnya, tetapi hari itu, saya tidak memiliki keberanian untuk melangkah keluar sehingga saya hanya duduk dalam kegelapan untuk menyaksikan sikap arogan Pangeran. Karena, pada saat itu, secara tidak sadar, saya takut akan kekuasaan.

Tiba-tiba saya teringat bayangan Putri yang jatuh ke tanah dengan mata sembab pada hari itu. Haruskah saya mengambil tindakan sekarang? Sebagian dari diriku berkata ya, tapi sebagian lagi tidak, tapi jika tidak, itu tidak akan berbeda dari masa lalu.

"Tolong...? Atau apa?"

Ketika saya ragu-ragu, percakapan dengan cepat berlanjut. Aku benar-benar harus membuat keputusan sebelum aku tidak bisa menyelamatkan situasi lagi, tetapi kakiku terlalu sulit untuk digerakkan.

"Kamu sepertinya masih belum tahu di mana kamu berada sampai kamu merasakan sakitnya!"

Dengan nada tercela, Pangeran Yuri memarahi seolah-olah dia mengancam Putri Valtrune.

Tapi sang Putri tidak mengubah wajahnya sama sekali.

"Kamu pasti bercanda. Kita memiliki status yang sama."

"Kamu...! Beraninya kau!

-- Tidak ada waktu lagi untuk berpikir!

"Aku harus pergi menyelamatkannya sekarang.

Saya mengambil keputusan dan perlahan-lahan melangkah keluar dari semak-semak. Saat menginjak dahan pohon, rasanya jantung saya berdetak sedikit lebih cepat, tetapi saya mengabaikannya dan terus berjalan.

Namun, tiba-tiba saya merasa sedikit gugup, seakan-akan ada sesuatu yang baru saja lewat di depan mata saya, dan saya berhenti sebelum keluar dari hutan.

... Tepat pada saat itu, hanya sesaat.

Ketika saya melihat ke arah mereka berdua, segera setelah sang Pangeran mengangkat tangannya -- saya melihat bahwa sang Putri sedikit mengendurkan mulutnya. Dari kejauhan, juga terlihat bahwa sudut bibirnya sedikit terangkat.

"------ !"

-- Mengapa dia... tertawa?

Selain itu, tatapan sang Putri sepertinya tidak mengarah ke Pangeran, tapi ke arahku... Rasanya seperti dia bisa melihatku, seolah-olah dia mengenaliku di sini, sesuatu yang sangat aneh.

Keringat dingin mengalir di punggungku, karena tidak ada alasan hal ini bisa terjadi. Namun, setelah Putri dengan dingin menjawab Pangeran.

"Hehe, apa kamu yakin? Berperilaku seperti preman di depan orang luar?"

"------ !"

Pangeran Yuri langsung berhenti hanya dengan satu kalimat dari Putri Valtrune.

Pada saat yang sama, aku mengetahui segalanya. Dia tahu kalau aku bersembunyi di balik rindangnya pepohonan dan mengamati situasi.

"Apa maksudmu!?"

"Itulah maksudnya. Apa kau ingin mengakhiri omong kosong seperti ini? Atau..."

"Kamu f * ck!

Wajah Pangeran memucat setelah jawaban Putri, dan dia melihat sekeliling dengan gugup dengan tangan masih terangkat, tapi sepertinya tidak menyadari aku ada di sini. Itu wajar karena aku bersembunyi dengan sangat diam-diam. Bagi orang biasa, menemukan saya hampir tidak mungkin.

"Hmph, hanya tipuan? Apa kau begitu takut dipukuli?"

Putri Valtrune tertawa mengejek kata-kata menantang sang Pangeran.

"Jika kau berpikir begitu, kau mungkin benar. Silakan lakukan saja apa yang kau inginkan."

"- Kurang ajar ini!"

Ekspresi sang Putri tetap tidak berubah. Tidak peduli apa yang Pangeran lakukan, dari mengangkat tangannya dengan mengintimidasi hingga memprovokasi, sang Putri tidak bergerak untuk menghindarinya. Ketenangan dan mentalitasnya yang mantap menghancurkan niat sang Pangeran.

"T-tidak bisa... Kamu tidak berbohong...?"

Kemudian, mempertimbangkan kemungkinan bahwa seseorang sedang menonton, Pangeran mengepalkan tangannya dan menendang sebuah batu. Sebagai pangeran dari suatu bangsa, dia masih tampak memperhatikan wajahnya dan mempertahankan beberapa alasan, tetapi ekspresi wajahnya berubah, dengan jelas melihat bahwa keinginan untuk melepaskan benjolan itu sekarang tidak bisa ditahan. Ketidaknyamanan yang menumpuk di dalam dirinya tidak kunjung mereda.

Namun demikian, kemungkinan terjadinya kekacauan lebih lanjut, sudah lenyap sama sekali.

"M* itu juga! Valtrunee...! Jangan berpikir itu akan berakhir di sini. Aku pasti akan membuatmu membayar!"

Ancaman sang Pangeran tidak sampai ke telinga sang Putri sama sekali karena dia tersenyum dengan sungguh-sungguh.

"Jika kau bisa, lakukan yang terbaik."

"- Cih! Kamu ingat!"

Pangeran Yuri dengan cepat pergi setelah meninggalkan kata-kata seperti orang jahat biasa.

Bagaimana bisa? Tindakan sang Putri jauh berbeda dari sebelumnya. Dia tidak hanya melarikan diri dari pertemuan ini dengan damai, tapi dia juga dengan mudah mengusir Pangeran.

Yang pasti, konflik yang terus-menerus antara kedua negara akan semakin dalam di jalur yang telah ditentukan ini, tetapi merupakan fakta yang tak terbantahkan bahwa perubahan besar telah terjadi.

-- Apakah dia benar-benar Putri Valtrune yang kukenal?

Melihat ekspresinya yang tenang, keraguan mulai muncul di hatiku.

"Sekarang... Yang mubazir telah pergi."

Keheningan memenuhi ruangan setelah Pangeran Yuri pergi.

Dan Putri Valtrune yang berseri-seri berjalan ke arahku sambil bersembunyi seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

"Kau sudah sampai, kan?"

Aku tertegun, duduk di tempat saat Putri Valtrune perlahan mendekatiku.

-- Jadi sang Putri benar-benar menyadari bahwa aku sedang mengawasinya.

"Tidak perlu bersembunyi, saudaraku, Pangeran sudah pergi."

Sang Putri berbicara dengan volume yang cukup untuk kudengar, kata-katanya menunjukkan bahwa dia menyadari aku ada di sini.

Tidak ada alasan untuk bersembunyi.

"... Bagaimana kau tahu bahwa Tuhan bersembunyi di sana?"

"Mengapa kau pikir aku tidak tahu?"

"......"

"Maafkan aku, aku sedikit kejam."

Putri Valtrune berkata sambil tersenyum.

Memang benar, Putri yang berdiri di depanku adalah sesuatu yang berbeda dari orang yang kukenal di kehidupan sebelumnya.

◇