Volume 2 Chapter 1 - Operasi Penangkapan Besar

Part 2

"Jika Vehicle Hawk tinggal di daerah berbatu, mungkin ada di sekitar sini..."

Dipandu oleh Tito, rombongan tiba di sebuah lembah berbatu. Medan tersebut merupakan gundukan batu pasir merah yang kompleks yang terbentuk dari bukit pasir yang mengeras dan terkikis oleh angin dan hujan.

Tito menggunakan indera penciuman dan pendengarannya yang sangat baik untuk mencari tanda-tanda kehidupan, tetapi kemudian dia segera bersembunyi di balik batu.

"I-itu dia...!"

Di atas batu itu duduklah seekor monster besar berbentuk elang. Matanya yang tajam mengawasi daerah itu.

"Itu adalah Vehicle Hawk!"

"Kita hanya perlu menangkap empat dari mereka untuk kita masing-masing, kan?"

"Y-ya! Tapi Guru mengatakan bahwa kita harus berhati-hati karena mereka sangat penakut dan gugup. Seingat saya, saya diberitahu bahwa jika Anda menyakitinya sedikit saja, mereka tidak akan pernah lagi terikat secara emosional dengan Anda..."

"Kalau begitu, saya kira akan lebih baik untuk tidak menggunakan senar. "

"Kalau begitu aku akan menggunakan tangan kosong!"

"Apa kau bodoh?"

"Apa yang kamu maksud dengan bodoh? Maksudku, Luna adalah pengawalku, kan? Bukankah kamu bersikap dingin padaku akhir-akhir ini?"

"Itu bukan hal baru, aku tetap sama seperti biasanya."

"Oh, begitu. Itu juga benar!"

"Apa kamu yakin kamu baik-baik saja dengan itu...?"

Saat mereka bertiga saling berbisik satu sama lain, Noel mengeluarkan sebuah benda seperti tabung hitam dari ranselnya.

"Kalau memang begitu, saya rasa ini bisa membantu."

"Tabung hitam apa itu?"

"Itu adalah penemuan terbaru yang disebut "Gently Catch-kun No.1." Alat ini menembakkan jaring dari moncongnya dan dengan aman menangkap target tanpa melukainya."

"Luar biasa! Alat yang sangat berguna...!"

Tito terkesan, tetapi Noel mengangkat alisnya.

"Satu-satunya kekurangannya adalah jangkauannya yang pendek..."

"Kalau begitu, Noel dan Lexia, kalian tetaplah di tebing. Tito dan aku akan memimpin Vehicle Hawk ke titik penangkapan."

"Melawan lawan yang bisa terbang? Apa itu mungkin?"

"Aku akan mengurusnya!"

Lexia sangat senang ketika rencana itu diputuskan.

"Aku tidak sabar untuk akhirnya melihat kekuatan alat sihir Noel!"

＊＊＊

"Sekarang, sudah waktunya."

Setelah memastikan semua orang berada di posisinya, Luna menunduk dan menatap Vehicle Hawk, yang sedang beristirahat di atas batu, merawat dirinya sendiri.

Luna menembakkan seutas tali ke arah kepala Vehicle Hawk.

"[Menghindar]!"

Dia mengaitkan tali itu di langkan batu dan kemudian melompat menghindar dengan lompatan yang kuat.

"Kueeee!"

Vehicle Hawk terbang menjauh, terkejut dengan serangan mendadak itu.

Luna mengejar monster itu saat meluncur menuruni lembah, menggunakan senar untuk bergerak di udara.

"Hmph!"

"Kueeeeeeeeeeee!"

Lembah berbatu itu adalah medan yang sempurna bagi Luna untuk memanipulasi senar.

Dengan terampil, ia memandu burung itu ke titik penangkapan sambil menari seperti kupu-kupu di lembah.

Lexia melihat ke bawah dari posisinya di atas batu yang menggantung di dinding batu dan bersorak.

"Seperti yang diharapkan dari Luna! Kamu terlihat seperti terbang!"

"A-apa itu? Itu bukan gerakan yang bisa dilakukan manusia!"

"Kueeeeeeeeeeee!"

Vehicle Hawk mengepakkan sayapnya dan mencoba melarikan diri ke angkasa.

Tapi Tito sudah menunggunya.

"Tidak, jangan di atas sana!"

Tito melompat pelan, menggunakan batu terjal itu sebagai pijakan, dan memeriksa untuk memastikan monster itu tidak kabur ke angkasa.

"Kueee, kueee!"

Karena panik, monster itu berbalik dengan tajam dan mencoba melompat ke dalam gua.

"Dia menyimpang dari rute yang seharusnya!"

Tito bereaksi terhadap teriakan Luna dan memegang cakarnya di udara.

"Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke arah sana! [Cakar yang kuat]!"

Gelombang vakum yang tercipta dari cakaran tajam di udara menuju bagian atas gua menghantam batuan dasar, dan batu-batu yang runtuh memblokir pintu masuk.

Mata Noel melotot.

"D-dia mengirimkan tebasan di udara dan membelah batu! Padahal dia hanya membelah cakarnya di udara...!"

"Kueeeeeeeeee!?"

Monster yang terkejut itu berbalik dan kembali ke rute semula.

Luna segera mengejarnya.

"Kueeeeeeeee!"

Luna dengan cemerlang mengejar monster itu saat ia melarikan diri melalui lembah yang sempit dan rumit, dan Tito memimpin dengan memecah bebatuan.

"Sebentar lagi sampai di titik penangkapan!"

Mendengar aba-aba dari Luna, Lexia menoleh ke arah Noel dengan penuh semangat.

"Mereka akan segera tiba di sini! Bersiaplah, Noel!"

"Dimengerti!"

Saat Noel menyiapkan senapan penangkap, Vehicle Hawk muncul dari tikungan.

Lexia mengerjap saat melihat monster itu terbang dengan kecepatan seperti angin topan.

"Sungguh menakjubkan betapa cepatnya...! Bisakah kau menangkap monster secepat itu tanpa cedera?"

"Serahkan saja padaku. Aku akan menunjukkan kepadamu apa yang bisa dilakukan oleh alat sihirku!"

Monster itu mendekati titik penangkapan.

Noel mengarahkan moncong pistol ke Vehicle Hawk dan berkata──

"Ambil ini! Tembak!"

Noel menarik pelatuknya, dan pada saat yang sama, sebuah peluru ditembakkan dari moncongnya.

Peluru itu meledak di depan mata Vehicle Hawk, menebarkan jaring.

"Kueeeeeeeeeeeeee!"

Jaring itu menyelimuti Vehicle Hawk dan menempelkannya ke dinding batu.

"Kueee, kueeee!?"

"Y-yay... kau benar-benar menangkapnya tanpa cedera! Itu hebat, Noel!"

Luna dan Tito juga mendarat di atas batu.

"Saya tidak pernah menyangka bisa menangkap monster dengan kecepatan seperti itu... tapi ini adalah hal yang luar biasa."

"Saya terkejut ketika jaringnya terbentang begitu lebar!"

"Noel benar-benar jenius untuk dapat menciptakan alat sihir yang menakjubkan!"

"Saya merasa terhormat bisa membantu."

Setelah memindahkan Vehicle Hawk yang tertangkap ke tempat yang aman untuk sementara waktu, mereka beristirahat sejenak.

"Tinggal tiga lagi! Kalau begini, kita akan menangkap lebih banyak lagi!"

"Ooooh!"

＊＊＊

Mereka berempat, bekerja bersama-sama, menangkap satu demi satu Vehicle Hawk.

Kemudian, burung keempat berhasil ditangkap.

"Kueeeeeeee!"

"Sudah hampir sampai ke titik penangkapan!"

"Noel-san, harap bersiap-siap!"

Lexia berteriak penuh semangat saat mendengar suara Luna dan Tito mendekat.

"Noel, mereka datang! Ini yang terakhir!"

"Aku mengerti."

"Fufu, menangkap yang keempat akan sangat mudah dengan 'Tangkap dengan Lembut No. 1!' Ayo cepat tangkap dan makan siang!"

Lexia melihat kembali ke keranjang yang diletakkan tidak jauh dari sana.

Mereka berempat baru saja membeli makan siang di kantin dan mengemasnya dalam keranjang mereka.

"Saya baru saja melihat sekilas ke dalam kotak makan siang itu, dan kelihatannya sangat enak! Maksud saya, saya hanya mencicipi sedikit, tapi rasanya sangat enak!"

"Saya sangat menantikannya. Hanya itu yang tersisa, jadi ayo kita bereskan dengan cepat dan rapi."

Vehicle Hawk mendekat, dan Noel mengangkat senapan penangkap.

Lexia mencondongkan tubuhnya ke depan dengan penuh semangat dan melihat gumpalan asap hitam mengepul dari senapan Noel.

"Ara? Hei, Noel. Ada asap keluar dari senapan penangkap..."

"Yang terakhir! Tembak!"

Sebelum Lexia bisa menunjukkan masalahnya, Noel telah menarik pelatuknya──

Baaaaanngggggg!

Senapan penangkap meledak, dan jaring yang telah ditembakkan terbang ke arah yang salah.

"I-itu meledak───!"

"A-apa yang terjadi?"

"Ugh, telingaku...?"

"Kuee, kueeeeeee!?"

Takut dengan ledakan yang tiba-tiba, Vehicle Hawk berkelok-kelok dengan goyah.

Keranjang itu tersangkut di cakarnya.

"Aah! Makan siang kita! Kembalikan!"

Lexia berlari ke arah tebing, mengejar Vehicle Hawk, yang mencoba melarikan diri.

"Eii!"

"Lexia──!"

"Lexia-saaaannn!?"

Lexia melompat ke belakang Vehicle Hawk di tengah teriakan Luna dan yang lainnya.

"Kueeeeee!?"

Vehicle Hawk itu terpelanting di udara saat Lexia berpegangan padanya.

"Tito!"

"Y-ya!"

Luna dan Tito mengambil jaring yang terlempar di luar kendali dan membungkus Lexia dengan jaring itu.

Dengan hati-hati mereka menurunkan jaring ke bebatuan agar tidak merusaknya dan menyelamatkan Lexia.

"Kue, kueee!"

"Fiuh, aku mendapatkan makan siang kita kembali!"

Lexia membuka mulutnya dan mengangkat keranjangnya tinggi-tinggi ke udara, tapi saat dia melihat Vehicle Hawk yang sedang mengepakkan sayapnya, dia bersorak.

"Oh, aku berhasil! Itu burung keempat! Kita telah mencapai tujuan kita!"

"Lexia, jangan langsung melompat begitu saja tanpa berpikir panjang!"

"Kamu membuatku takut...!"

"Itu karena makan siang kita akan dicuri!"

"Mana yang lebih kamu hargai, nyawamu atau bekal makan siang?"

"Dua-duanya penting! Kamu tidak bisa mengatakan itu dengan perut lapar! ... Selain itu, kalian berdua akan menjaganya, kan?"

"I-itu benar, tapi... kamu 〜〜〜〜...!"

"Fuwah, syukurlah kau tidak apa-apa..."

Luna tersadar dan berbalik.

"I-itu benar! Ledakan apa itu tadi?"

"Itu dia! 'Gently Catch-kun No.1' milik Noel tiba-tiba meledak!"

"Eeehh?"

"A-apa kau baik-baik saja?"

Kemudian Noel, yang diselimuti asap hitam, muncul sambil menyeka kacamatanya.

"Aku mengerti, batas penggunaan 'Gently Catch-kun No.1' secara terus menerus adalah tiga kali. Masih ada ruang untuk perbaikan. Berkat Anda, saya bisa mendapatkan data yang bagus. Lagi pula, tidak ada percobaan yang lebih baik daripada pengujian yang sesungguhnya. Kali ini, aku akan meningkatkan output dari bijih ajaib atribut angin dan... fufu, fufufu."

"Um, apa kau yakin kau baik-baik saja...?"

Tito bertanya pada Noel, yang menggumamkan sesuatu, dengan malu-malu.

Noel menjawab, "Ya." Dia mengenakan kacamatanya dan membersihkan kotoran dari pakaiannya dengan gerakan yang sudah dikenalnya.

"Alat-alat sihir masih dalam tahap perkembangan, jadi mereka selalu berada di dekat bahaya. Itulah mengapa sangat penting untuk melakukan uji coba dan eksperimen di lapangan. Ngomong-ngomong, semua yang ada di dalam ransel ini adalah prototipe, dan meledak setidaknya satu kali dari dua kali percobaan."

"Alat-alat sihir itu menakutkan..."

Tito ketakutan, telinga kucingnya mendongak, tetapi kacamata Noel bersinar terang.

"Kegagalan adalah sumber kesuksesan. Melalui kegagalan yang berulang-ulang, kita bisa membuat terobosan teknologi."

"Itu sangat positif, gadis ini..."

"Itu bagus! Saya suka kesediaan Anda untuk menghadapi tantangan!"

Berlawanan dengan Lexia yang terkesan, Luna justru khawatir kalau Noel akan menjadi sampah di balik kulit seorang jenius.

＊＊＊

"Kuee, kuee."

Luna menatap Tito di tengah-tengah teriakan cemas para Vehicle Hawk di tali.

"Jadi bagaimana kita akan menjinakkan mereka, Tito?"

"Eh, Guru menepuk-nepuk di sekitar sini, seingat saya. Lalu Vehicle Hawk tampak menjadi lebih jinak...?"

"Kuee?"

Ketika Tito dengan lembut mendekati dan membelai bulu-bulu di bagian belakang lehernya, Elang Kendaraan yang tadinya waspada terpesona dan menggosok-gosokkan kepalanya ke tangan Tito.

"Kuee, kuee~!"

"Wow, Fufu, aku senang rasanya terasa begitu enak."

"Oh, begitu, jadi kamu merawat mereka agar mereka mengenali kamu sebagai teman mereka."

"Itu adalah metode yang masuk akal yang memanfaatkan kebiasaan monster."

Luna dan Noel segera menguasainya dan berhasil menjinakkan Vehicle Hawk.

"Huh, ini cukup mudah, bukan? Saya pikir itu, eh, di suatu tempat di sekitar sini?"

"Kueeeeeeeee?"

Lexia juga mengacak-acak bulunya sambil memperhatikan.

Vehicle Hawk langsung merasa senang dan mencubit kepala Lexia dengan paruhnya.

"Kuee, kue, kuee!"

"K-kenapa? Jangan makan aku!"

"Luar biasa! Itu adalah ekspresi cinta tertinggi dari seekor Vehicle Hawk, Lexia-san!"

"Oh, benarkah? Senang mendengarnya, aku juga mencintaimu──Ufufu, ufufu, baiklah, baiklah, jangan jilat aku."

"Mengapa monster-monster itu menyukaimu dengan sangat aneh, seperti yang kamu lakukan pada Unta Sahar di Kerajaan Sahar?"

"Apa baunya enak? Menarik."

Dengan demikian, mereka berempat mendapatkan alat transportasi ke Kekaisaran Romel.

＊＊＊

Mereka berempat makan siang sebelum pergi dan membaginya dengan Vehicle Hawk.

Mereka menggunakan tali sebagai tali pengikat untuk dipasang ke Vehicle Hawk, dan mereka masing-masing naik ke punggungnya.

"Wow, ini sangat lembut dan empuk! Rasanya seperti mengendarai awan!"

"Benar-benar sunyi, bukan?"

"Ya, aku sempat khawatir akan terguncang, tapi sekarang aku merasa aman."

"Fufu, anak baik. Bagus, bagus."

Ia berdiri di atas tebing dan melebarkan sayapnya.

"Kalau begitu, apa kamu sudah siap?"

"Ya!"

Dengan menarik tali kekang, keempat Vehicle Hawk menukik ke arah angin.

"Wow, wow, mereka benar-benar terbang!"

"Ini lebih stabil daripada yang saya kira."

Tanah dengan cepat menjauh dari mereka saat mereka berempat bersorak.

Lexia menunjuk ke langit utara.

"Ayo kita pergi! Maju ke Kekaisaran Romel, negeri salju dan es!"