Chapter 1 

Part 3

◇

Setelah menerima lamaran Elria, Reid hanya menyiapkan barang bawaan seminimal mungkin dan dalam perjalanan menuju ibu kota kerajaan bersama Elria.

"... Saya tidak pernah menyangka akan seperti ini."

Reid berujar sambil menatap pemandangan dari jendela kendaraan sihir.

Memang, sejak kehidupan sebelumnya, dia telah memiliki perasaan pada Elria yang lebih dari sekedar musuh.

Meskipun mereka tidak bertukar apa pun selain basa-basi, mereka saling memahami maksud satu sama lain dan berusaha menghindari korban yang tidak perlu di pasukan masing-masing.

Itulah mengapa Reid berpikir bahwa mereka bisa saja menjadi teman baik seandainya mereka berada di posisi yang berbeda.

Untuk beberapa alasan, di dunia seribu tahun kemudian, tidak hanya posisi mereka yang berubah... mereka kini telah melewati fase hubungan sebagai teman. Reid telah bertunangan dengan mantan rivalnya.

Dan orang yang membuat lamaran nekat seperti itu tidak lain adalah -

"........."

Sambil duduk di seberang Reid, Elria menunjukkan ekspresi tegang di wajahnya, sampai-sampai seluruh tubuhnya bergetar.

"... Hei, Elria."

"........."

"Hei, Elria!"

"A-aku bisa mendengarmu!!"

Menanggapi panggilan Reid, Elria tergagap.

Kemudian, dengan wajahnya yang merah padam, ia kembali menatap ke bawah.

"... Maafkan aku."

"Tidak, kamu tidak perlu minta maaf."

Melihat Elria, yang masih mengarahkan pandangannya ke bawah, Reid menggaruk-garuk kepalanya.

Situasi ini memang sudah diperkirakan.

Meskipun mereka hanya berbicara satu sama lain di medan perang, mereka memahami satu sama lain sampai batas tertentu setelah lebih dari lima puluh tahun pertempuran.

-- Elria tidak pandai bersosialisasi.

Ada suatu masa ketika elf ditakuti oleh manusia sebagai 'makhluk yang terlihat seperti manusia tapi sebenarnya bukan', dan mereka menjalani hidup mereka menghindari interaksi dengan manusia dengan membangun pemukiman di samping alam.

Alasan mengapa Elria memutuskan untuk bergabung dengan masyarakat manusia tidak diketahui. Namun tetap saja, sulit untuk mengubah gagasan yang berakar pada watak alami seseorang karena lingkungan tempat ia dilahirkan.

Seolah-olah untuk membuktikan hal ini, cerita tentang 'Sang Sage yang misantropis dan tidak sering menampakkan diri' bahkan sampai ke negara Reid.

Namun demikian, dari penampilannya, dia mungkin hanya tidak tahu cara berinteraksi dengan orang lain.

Itulah mengapa Reid memutuskan untuk berbicara dengannya.

"Aku punya pertanyaan untukmu, Elria."

"A-Apa yang ingin kau tanyakan?"

"Sebelum itu, tolong jangan gagap dan menahan malu. Kalau tidak, percakapan ini akan berlangsung selamanya."

Setelah beberapa kali dibujuk, Elria menganggukkan kepalanya, wajahnya memerah.

"Sudah kubilang aku tidak bisa menggunakan sihir, tapi apa kau tahu kenapa?"

"... Alasan mengapa Reid tidak bisa menggunakan sihir?"

"Ya. Karena kau yang menciptakan sihir, kupikir kau mungkin tahu sesuatu tentang itu."

Mendengar kata-kata ini, Elria menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Mm... Aku pikir itu mungkin karena kekuatan sihir Reid."

"... Kekuatan sihirku?"

"Ya. Lebih mudah dipahami dengan membandingkan kekuatan sihir dengan air."

Sambil memutar-mutar ujung jarinya, Elria terus menjelaskan.

"Kekuatan sihir biasa itu seperti air, jadi jika kamu melewatinya melalui jalur yang disebut sirkuit sihir, mereka akan mengalir. Tapi kekuatan sihir Reid seperti batu, jadi tidak mengalir sejak awal, dan jika kau mencoba memaksanya, jalurnya akan rusak."

"Ah... Jadi itu sebabnya alat itu rusak saat tes bakat sihir."

Sekarang seingat Reid, gejala itu hanya terjadi ketika dia mencoba menggunakan sihir dengan sengaja atau mengalirkan kekuatan sihir ke dalam perangkat. Jika tidak, kendaraan sihir yang ditumpangi Reid sekarang pasti sudah rusak.

"Saya tidak tahu bagaimana kekuatan sihir semacam itu bisa muncul, tapi 'Sihir' yang saya ciptakan tidak bisa digunakan oleh Reid sejak awal. Jika kau mau, aku harus membuat formula teoritis khusus untuk menyamai kekuatan sihirmu dan menciptakan bentuk baru sirkuit sihir dari awal, bukan yang sudah ada."

"Apakah itu membutuhkan banyak waktu?"

"Butuh waktu seratus tahun untuk membentuk dasar teori sihirku."

"Jadi, pada saat itu selesai, saya akan menjadi orang tua lagi?"

"... Aku akan menjadi seorang wanita tua sekarang karena aku seorang manusia."

Jika bahkan Elria, pendiri sihir, membutuhkan waktu lebih dari seratus tahun untuk mencapainya, bisa dikatakan hampir tidak ada orang lain yang bisa.

"Terima kasih. Misteri 18 tahun terpecahkan dalam sekejap."

"... Reid, apa kau ingin menggunakan sihir?"

"Bagaimana saya harus mengatakannya... Saya hanya ingin tahu bagaimana rasanya menggunakan sihir, tapi jika saya tidak bisa menggunakannya, maka biarlah."

Reid tidak berusaha memaksakan diri untuk bisa menggunakan sihir. Itu hanya sebuah pertanyaan sederhana tentang mengapa dia tidak bisa menggunakannya, dan hanya dengan bisa memecahkannya saja sudah merupakan pencapaian yang cukup.

Mendengar itu, Elria menganggukkan kepalanya berulang kali.

"Reid akan baik-baik saja. Karena kau tidak bisa mengalahkanku dengan sihir."

"Oh? Kau begitu percaya diri, bukan?"

"Ya. Dalam hal sihir, aku tidak ada duanya."

Elria dengan bangga membusungkan dadanya. Dari kelihatannya, Reid benar berbicara tentang sihir. Jika percakapan berlanjut seperti ini, Elria akan terbiasa.

Saat dia memikirkan hal itu, Reid merasakan sedikit tarikan pada pakaiannya.

"Ada apa? Ada apa?"

"Um, err..."

Tatapan Elria mengembara, mungkin kehilangan kata-kata lagi.

Kemudian, seolah-olah bertekad, dia membuka mulutnya dengan bibir bergetar.

"Terima kasih telah menerima... lamaran pertunanganku."

"Itu adalah kalimatku. Terima kasih telah mengkhawatirkanku."

"Tapi tetap saja... itu sangat mendadak dan saya pikir kamu mungkin merasa terganggu..."

"Aku lebih bingung daripada kesal. Kamu hanya melewatkan semuanya dan memintaku untuk menikah denganmu."

"K-Karena... aku pikir aku bisa melawan Reid lagi... dengan cara seperti itu!"

"Yah... itu memang satu-satunya cara untuk melakukannya."

Elria sepertinya mengatakannya secara mendadak, tapi menjadi tunangan keluarga Caldwen adalah satu-satunya cara untuk mengubah situasi Reid saat ini.

Karena Reid tidak bisa menggunakan sihir, maka secara alami, dia tidak bisa mengikuti ujian masuk akademi sihir.

Sementara itu, kakak laki-laki dan adik perempuannya telah mencapai nilai di atas standar dalam tes bakat sihir dan saat ini bersekolah di akademi sihir, tetapi tidak ada yang memperhatikan seseorang dari pedesaan yang hanya sedikit di atas rata-rata.

Selain itu, sekarang dilarang bagi siapa pun selain penyihir untuk terlibat dalam pertempuran.

Meskipun sihir sekarang banyak digunakan sebagai teknologi yang mudah digunakan dan dapat ditangani oleh siapa saja, sihir juga merupakan teknologi berbahaya yang dapat membahayakan orang lain jika ditangani secara tidak benar.

Untuk alasan ini, kecuali dalam keadaan darurat atau di saat krisis, siapa pun yang ditemukan terlibat dalam pertempuran yang bukan penyihir yang memenuhi syarat akan dihukum berat.

Dimungkinkan untuk memprioritaskan 'menyelesaikan skor' tanpa memperhatikan segalanya, tetapi tidak mungkin untuk bentrok secara serius tanpa ditemukan oleh orang lain, dan jika seseorang yang berada dalam posisi berkuasa seperti Elria melakukan kejahatan, itu akan mempengaruhi masa depan negara.

Dengan kata lain, yang terbaik bagi Reid adalah menjadi penyihir untuk menyelesaikan secara adil dengan Elria tanpa ada yang mengganggu, dan Reid, yang tidak bisa menggunakan sihir, akan membutuhkan dukungan dari keluarga Caldwen dengan menjadi tunangan Elria.

Namun... Ada alasan lain mengapa Reid menyetujui pertunangan tersebut.

"Bagaimanapun, ini membuat saya lebih nyaman untuk menyelidiki masalah ini."

"... Masalah ini?"

"Kita berdua bereinkarnasi seribu tahun kemudian. Itu tidak mungkin sebuah kebetulan, kan?"

Dua orang yang pernah disebut 'Pahlawan' dan 'Pertapa' bereinkarnasi di era yang sama.

Selain itu, sulit untuk menganggapnya sebagai suatu kebetulan ketika keduanya dikatakan memiliki ingatan tentang kehidupan mereka sebelumnya.

Dalam hal ini -- maka ada pihak ketiga yang terlibat.

"Jika seseorang terlibat dalam reinkarnasi kita, kita perlu mencari tahu dan membuat mereka mengeluarkan tujuan mereka. Bahkan jika itu kebetulan, tidak ada salahnya untuk mencarinya, dan jika saya satu-satunya yang memiliki status sosial yang berbeda, maka saya harus meminta kamu untuk menyelidikinya. Itu akan menjadi beban yang terlalu berat bagimu."

Jika informasi tersebut tidak diketahui bahkan oleh Elria, kemungkinan besar akan dirahasiakan tidak hanya dari publik tetapi juga dari para penyihir itu sendiri.

Untuk menyelidiki informasi semacam itu secara mendalam, status dan posisi sangat penting, dan Reid sendiri harus memiliki tingkat kedudukan tertentu.

Dalam hal ini, usulan dari Elria tidak diragukan lagi merupakan pilihan terbaik.

Tidak ada keraguan tentang hal itu, tetapi -

"Apakah kamu benar-benar yakin tentang hal ini?"

".........Eh?"

"Aku sedang berbicara tentang menjadikanku tunanganmu. Dalam kehidupan kita sebelumnya, kita adalah musuh. Apa kau tidak berpikir bahwa aku akan membunuhmu?"

"Tidak, saya tidak memikirkan hal itu."

"Kamu seharusnya sedikit lebih khawatir."

"Karena aku tahu Reid tidak akan melakukan itu."

Elria menggembungkan pipinya seolah-olah dia sedikit marah.

"Orang seperti itu tidak akan mau repot-repot bertempur dengan patuh selama lebih dari lima puluh tahun."

"... Yah, kau benar. Aku juga mempercayaimu karena alasan yang sama."

"... Kamu percaya padaku?"

"Tentu saja. Aku tidak akan pernah berbicara dengan kamu jika tidak percaya."

Setelah mendengar jawaban jujur Reid -

"- Terima kasih telah mempercayaiku."

Elria tersenyum saat dia mengatakan itu.

Itu adalah senyuman yang indah.

Ekspresi kelegaan yang tulus.

Senyuman yang tidak pernah ia tunjukkan dalam pertempuran.

Melihat sisi baru dari dirinya, Reid tidak bisa menahan diri untuk tidak membalas senyuman itu.

"Y-Ya. Terima kasih telah mempercayaiku."

"Mm. Terima kasih."

"Ini akan memasuki pola baru dari putaran yang tak berujung..."

"B-Baiklah kalau begitu... Aku juga punya beberapa pertanyaan untukmu..."

Elria menganggukkan kepalanya dan memberikan saran.

"Aku ingin tahu apa makanan favoritmu, apa yang kau lakukan saat kau tidak berada di medan perang, dan apa yang telah kau lakukan sejak reinkarnasi."

"Ahh, aneh sekali kita tidak tahu apa-apa tentang satu sama lain meskipun kita sudah bertunangan. Jadi ceritakan tentang dirimu juga."

"Y-Ya... Apa yang ingin kamu ketahui?"

"Nah, apa hobimu?"

"Membaca buku."

"Apa kesukaanmu?"

"Teh susu hangat."

"... Bagaimana kamu biasanya menghabiskan waktu kamu?"

"Tidur siang di bawah sinar matahari."

"Itu adalah informasi yang telah kamu ceritakan kepada aku sebelumnya..."

Informasi yang diminta Reid untuk memverifikasi identitasnya terhubung dengan cara yang tidak terduga.

Sekarang dia harus memikirkan pertanyaan yang lebih baik.

"Jika tidak ada yang lain, sekarang giliranku."

"Y-Ya. Apa yang ingin kau ketahui?"

"Kalau begitu... aku ingin tahu tentang hobi Reid."

"Saya menghabiskan sebagian besar hidup saya di medan perang sebelumnya, dan saya masih belum punya hobi sekarang."

"Apa makanan favoritmu?"

"Apa saja yang bisa dimakan."

"Bagaimana kamu biasanya menghabiskan waktu Anda?"

"Saya hanya menjalani hari-hari saya."

"Tak satu pun dari informasi itu yang penting..."

Bahu Elria merosot sedih karena tidak ada hasil. Tapi dia mengepalkan tinjunya dengan lembut untuk menyemangati dirinya sendiri.

"Lalu pertanyaan berikutnya! Aku punya pertanyaan lain!"

"Tentu, masih ada waktu sebelum kita sampai di ibukota kerajaan, jadi tanyakan apa pun yang kamu mau."

Sambil melihat Elria dengan panik memikirkan pertanyaan, Reid menunggu pertanyaan berikutnya.

Saat mereka saling mengajukan lebih banyak pertanyaan, mereka perlahan-lahan mengenal satu sama lain dengan lebih baik.

Hal ini tidak terpikirkan sebelumnya, tetapi sekarang mereka bukan musuh, mereka perlahan-lahan bisa saling mengenal satu sama lain.

Sambil menikmati hal ini, Reid mulai memikirkan pertanyaan berikutnya untuk Elria.