“Kenapa…. Aku, aku tidak ingat bahwa ada seseorang seperti itu…?”

Hanya sisa-sisa merah api dari “Rate” yang telah mereda berdiri di kuil yang kini sepi, Kinsenka menutupi wajahnya dengan kedua tangan sambil mengguncangkan suaranya.

“Midori dan Shirogane…? Aku tidak kenal teman dengan nama seperti itu….”

“Orang yang dimakan oleh ‘Rate’… keberadaannya dihapus dari dunia,” kata Akahime sambil menundukkan kepala, menghindari tatapan Kinsenka yang tunduk.

“Nama, penampilan, kenangan, semuanya akan dilupakan oleh dunia, seolah-olah tak pernah ada….”

“Tidak mungkin….”

Kinsenka hampir jatuh terduduk dengan lesu. “Rate” adalah entitas yang berasal dari garis waktu lain yang berbeda dari dunia ini. Sebagai entitas yang bertentangan dengan dunia ini, orang yang dimakan olehnya juga ditolak oleh dunia.

Penolakan itu tidak hanya berarti menghilang dari mata.

Keberadaannya… ditiadakan dari dasar.

Seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

Ini adalah kemampuan paling menakutkan dari “Rate.”

“Tapi aku, aku tidak ingat….”

“Hmm?”

“Aku tidak ingat tentang mereka berdua…. Tapi ‘janji’ yang kita buat…. Menghabiskan setiap hari bersama, tertawa bersama, dan bersama-sama di sini, kita bersumpah akan melihat matahari terbenam lagi bersama….”

Kinsenka menjerit sambil memegang tanah. Sepertinya dia sedang berjuang untuk menyelamatkan serpihan kenangan yang rapuh dan hampir lenyap.

“Tapi ada pengecualian.”

“Pengecualian…?”

“Bagi mereka yang memiliki perasaan kuat atau emosi terhadap seseorang yang telah dilupakan, kadang-kadang sebagian kecil dari perasaan itu tetap bertahan. Seperti ‘kepercayaan,’ seperti ‘cinta,’ dan seperti yang kamu rasakan sekarang….”

Akahime berhenti sejenak dan kemudian menatap wajah Kinsenka dengan tajam.

“Seperti ‘janji’ yang kau sebut.”

“Janji…?”

“Iya, ‘janji’ yang terjalin dalam perasaan dan emosi yang mendalam tidak akan pernah terlupakan, janji itu akan selalu menjadi cahaya yang tenang dan hanya itu yang akan tetap menyala seperti api yang berkobar-kobar.”

Apakah itu kabar gembira atau kenyataan kejam? Tidak pernah melupakan kenangan tentang orang yang penting dalam hidupmu, hanya ‘janji’ yang tetap tersisa, mungkin lebih sulit dibandingkan melupakan semuanya.

Kinsenka duduk dengan tatapan kosong, tak bergerak. Akahime hanya bisa diam, hanya bisa menontonnya.

“Mungkin akan lama sebelum dia benar-benar bisa terbiasa dengan situasi ini….”

“Tapi semuanya akan baik-baik saja. Jika kita mengalahkan semua ‘Rate,’ jika kita mengalahkan ‘Raja Rate,’ World Restoration Power akan memulihkan semuanya kembali seperti semula….”

“Tapi sebagai gantinya…”

“….”

“Tidak, untuk sekarang aku hanya harus fokus pada tugasku.”

… Pikir Akahime dalam hatinya.