TL : Kazue Kurosaki (かずえ 黒崎)

——————————————————

Part 2

Dunia ini adalah rumah bagi banyak makhluk roh yang superior yang tidak bisa dilihat oleh manusia—mereka disebut "dewa." Mereka telah dikenal dengan berbagai nama sepanjang sejarah: roh, iblis, malaikat, naga. Tapi bagaimana manusia bisa menyembah makhluk roh yang tidak bisa mereka lihat?

Jawabannya sederhana: para dewa, yang memiliki terlalu banyak waktu luang, mencoba menghubungi umat manusia.

Ada fenomena yang disebut Arise, di mana para dewa memberikan kekuatan kepada seorang manusia. Hanya mereka yang tahu kriteria seseorang akan diberikan Arise, tetapi kemampuannya datang dalam dua jenis: Superhuman dan Magical.

Dan kekuatan itu adalah tiket seseorang untuk menjadi bagian dari permainan para dewa.

Fay tiba di kantor cabang Ruin Pengadilan Ajaib, sebuah bangunan besar yang membentang dua belas lantai ke udara dan tiga di bawah tanah. Meskipun disebut kantor cabang, ini adalah basis operasi utama untuk organisasi global yang menantang para dewa dalam permainan mereka.

Yang menunggu tepat di pintu masuk adalah seorang wanita mengenakan setelan bisnis dan kacamata, satu tangan masuk dalam saku, yang lain melambaikan tangan dengan ceria padanya. "Hai! Selamat kembali, Fay." Ini adalah sekretaris utama, Miranda. Yang paling mencolok tentangnya adalah matanya berbentuk almond, kecerdasan di wajahnya, dan sikapnya sebagai wanita karier. "Sudah enam bulan... dan lebih. Pasti perjalanan yang cukup. Dan apakah hanya aku, pemuda, atau apakah kamu sedikit kurus?"

"Yeah, well, you know... No! Miss Chief Secretary, apa ceritanya di sini?" Fay melangkah beberapa langkah ke arah sekretaris utama. "Aku yakin kali ini aku akan menemukannya!"

"Ha-ha. Ah, ya. Gadis yang kau cari—aku dengar dia ternyata menjadi seseorang yang lain."

"Dan siapa yang memberi tahu aku tips palsu itu?!" Fay tidak bisa percaya padanya. Miranda hanya tersenyum padanya. Pemuda itu menghela nafas untuk kedua kalinya hari itu. "Gadis yang aku cari berambut merah terang," katanya.

"Uh-huh. Aku tahu."

"Orang ini tidak berambut merah! Aku pergi berkeliling karena kau bilang mereka menemukan seseorang yang sesuai dengan 'deskripsi yang persis'! Ah, aku mencari ke mana-mana. Aku menghabiskan enam bulan mencarinya!"

"Aku hanya mengatakan aku mendengar rumor seputar itu. Itu saja." Miranda mengangkat bahu. "Bagaimanapun, selamat datang kembali. Oh, jangan repot-repot dengan ID-mu. Tidak ada apostel di gedung ini yang lebih terkenal darimu. Mereka akan membiarkanmu masuk begitu melihatmu meskipun sudah sekian lama."

"Kau tetap menjalankan kapal seketat dulu, huh?"

"Aku hanya tahu kapan tidak perlu stres. Selama kita tidak salah langkah, semuanya baik-baik saja. Itulah kunci administrasi yang efektif. Bagaimanapun, ayo masuk."

Mereka masuk ke dalam bangunan, lobi yang tidak terlihat banyak berbeda dari tempat bisnis biasa. Ada resepsionis yang imut dan pekerja kantor yang diam-diam membawa barang. Jika ada sesuatu yang mencolok tentang tempat itu, itu adalah kelompok apostel yang berdiri di sekitar dengan seragam. Mereka mengenakan seragam putih Pengadilan Ajaib, dan semua seragam mereka baru.

"Para pendatang baru tahun ini," kata Miranda ketika dia melihat Fay melihat mereka. "Mereka mendapatkan Arise mereka akhir tahun lalu. Daging segar. Mereka sedang mencari tim saat ini."

"Ada yang bagus?"

"Oh, kita berharap. Tapi mungkin tidak ada yang seperti kamu. Tidak ada yang mungkin meraih tiga kemenangan dalam permainan para dewa begitu saja. Markas besar Pengadilan Ajaib masih memberikan tekanan pada kita." Dia mengangkat bahu lagi. "‘Apostel Fay Theo Philus sudah pergi selama enam bulan! Apa yang dia lakukan?!’"

"Lihat, aku pikir aku hanya akan pergi seminggu atau sesuatu."

Dia mendapat tips bahwa orang yang dicarinya telah ditemukan, tetapi setelah mencari dengan tekun, dia menemukan bahwa itu adalah kasus identitas yang keliru. Cukup dikatakan bahwa enam bulan terakhir tidak menyenangkan.

"Aku segera kembali seperti siapa pun untuk mengganti waktu yang hilang," kata Fay.

"Siap untuk menantang permainan sudah? Nah, itu sepertimu. Hati yang harus berdetak di dadamu, tidak pernah mundur untuk menandingi kepandaian dengan para dewa sendiri!"

"Aku hanya suka bermain."

"Tidak pernah kubiarkan. Meskipun aku tidak yakin apakah aku akan menggunakan kata 'hanya'. Bagaimanapun juga, kita sangat senang melihatmu kembali. Eh—biasanya kita senang, sih..." Miranda menunjuk ke lift pusat. "Kita harus berbicara. Biar aku menunjukkanmu ke lantai ketujuh belas."

"Apa tentang?"

"Itu untukku tahu. Kamu bisa menikmati rasa penasaran."

Mereka masuk ke dalam lift, dan Fay membiarkan pandangannya mengembara ke dinding sebelum dia bersandar padanya. Terukir di sisi lift adalah Tujuh Perjanjian yang diberikan para dewa kepada umat manusia.

Tujuh Aturan Permainan Para Dewa

Aturan 1: Manusia yang diberikan Arise oleh para dewa menjadi apostel.

Aturan 2: Mereka yang memiliki Arise akan menerima kekuatan Superhuman atau Magical.

Aturan 3: Permainan para dewa berlangsung dalam Elements, ranah spiritual yang superior.

Aturan 4: Kekuatan Arise hanya dapat digunakan dalam Elements.

Aturan 5: Namun, sebagai hadiah atas kemenangan dalam permainan para dewa, sebagian kecil kekuatan Arise dapat termanifestasi dalam dunia nyata. Kemenangan lebih lanjut akan membuka ekspresi kemampuan yang lebih besar.

Aturan 6: Apostel yang kalah dalam tiga permainan secara total didiskualifikasi dari partisipasi lebih lanjut.

Aturan 7: Sepuluh kemenangan melawan para dewa akan dianggap sebagai permainan Clear.

Clear: Siapa pun yang meraih sepuluh kemenangan melawan para dewa akan diberikan sebuah Pesta.

Permainan para dewa. Manusia telah diberi tugas untuk meraih sepuluh kemenangan dalam pertempuran kecerdasan ini, dan jika mereka berhasil membersihkan sepuluh permainan, para dewa akan memberikan mereka hadiah. Tidak ada yang tahu persis apa yang termasuk di dalamnya, tetapi sejak zaman kuno, ada bisikan bahwa para dewa akan mengabulkan setiap keinginan pemenang. Dan manusia suka keinginan mereka dikabulkan. Kebenaran masih samar saat ini karena belum ada yang mencapai Clear sebelumnya.

"Dunia menunggu. Cemas. Putus asa. Kapan kita akan melihat seseorang meraih sepuluh kemenangan melawan para dewa? Itulah yang ingin diketahui semua orang," kata Miranda. Tiba-tiba dia tersenyum.

Pengadilan Ajaib memiliki dua peran. Salah satunya adalah membuat permainan para dewa dapat diakses oleh umat manusia sebagai bentuk hiburan. Tetapi yang lebih penting, Pengadilan mendukung apostel yang berpartisipasi dalam permainan.

"Jumlah kemenangan terbanyak dalam sejarah umat manusia adalah delapan. Itu adalah pekerjaan kelas atas yang mutlak. Adil untuk menyebut mereka pahlawan game. Tapi bahkan seorang juara seperti itu tidak pernah mendekati sepuluh kemenangan. Kalah untuk ketiga kalinya mencoba mendapatkan angka sembilan dan terpaksa pensiun."

"Yeah..."

"Tapi Fay, aku pikir Clear bukanlah sekadar mimpi bagimu. Kamu pasti rookie terbaik yang kami miliki dalam banyak tahun."

Rekor Fay saat ini berdiri di 3-0, belum terkalahkan dalam permainan para dewa. Dia adalah salah satu rookie yang paling luar biasa yang pernah dilihat dalam waktu yang lama, dan seluruh dunia berharap dia dapat mencapai Clear yang sulit dijangkau itu.

Pada saat ini, dia tidak mengatakan apa-apa.

"Apa? Ada yang tidak beres?"

"Tidak, aku baik-baik saja. Hanya saja aku ingin menangani apa pun ini dan langsung menantang para dewa."

"Wow, kamu memang suka bermain game. Lihat, yang sedang kita bicarakan di sini sangat penting. Tapi aku rasa kamu memang bukan tipe yang hanya duduk diam." Miranda menghela nafas panjang.

Itu benar. Fay sebenarnya tidak peduli dengan jumlah kemenangan terbanyak dalam sejarah manusia atau seberapa mengesankan dirinya sebagai rookie. Dia hanya ingin bermain permainan dengan para dewa. Itu adalah semangat yang satu-satunya hal yang membawanya kembali ke sini.

"Aku pikir kalian berdua akan menjadi tim yang fantastis."

"Maaf?"

"Aku sudah bilang kita harus bicara. Ada seorang wanita muda yang ingin bertemu denganmu, Fay."

"Wanita muda?"

"Dia meminta khusus padamu." Miranda melempar pandang ke belakangnya padanya. Dia terlihat setengah menggoda, dan setengah penuh harapan yang tulus. "Bawa pemain terbaik era ini padaku," katanya. Dan itu tak bisa menjadi siapa pun kecuali kamu, kan?"

"Tunggu... Dia meminta aku? Siapa dia sebenarnya?"

"Dewi," jawab Miranda. Dia melihat ke atas, memperhatikan angka-angka berkedip ketika lift naik lebih tinggi dan lebih tinggi di gedung. Lantai kedua, ketiga, keempat... "Ini sudah setahun yang lalu. Mereka menggali dewi dalam tubuh seorang gadis dari tembok permafrost. Jangan bilang padaku kau bahkan tidak menonton berita?"

"Yeah, aku dengar tentang itu. Jadi berita utama di seluruh dunia."

Para dewa hidup di ranah spiritual yang lebih tinggi, tempat manusia tidak bisa pergi—tapi setahun sebelumnya, telah terjadi kegemparan global ketika seorang dewi menjelma dan turun ke manusia.

Kalau tidak salah, mereka membawanya ke Pengadilan Ajaib kita karena kita paling dekat dengan lokasi penggalian, pikir Fay. Hm. Sepertinya kita hanya melewatkan satu sama lain.

Dia hampir tidak tahu rinciannya. Dia baru saja meninggalkan kota dan terlalu sibuk mencari dengan tekun seorang gadis tertentu.

"Jadi dewi seperti apa dia?"

"Agak aneh," kata Miranda. "Dia mengklaim bahwa dulu, dulu sekali, dia sedang bermain petak umpet dengan beberapa manusia dan memutuskan untuk menyembunyikan dirinya di dasar laut. Dia tertidur, dan kemudian Zaman Es datang, dan dia secara tidak sengaja terperangkap dalam es suhu minus empat puluh derajat. Terjebak begitu selama tiga ribu tahun."

"Itu kecelakaan yang luar biasa..."

"Dia adalah saksi hidup peradaban magis kuno. Itulah sebagian dari alasan mengapa semua orang begitu bersemangat ketika menemukannya. Kami menerima dia, tapi jujur saja, kami menemukan bahwa kami tidak begitu yakin harus berbuat apa dengannya. Kami hanya bisa membungkuk ke belakang sejauh ini untuk mengakomodasinya. Tapi kamu tidak ingin membuat langkah yang salah dan mengganggu seorang dewi, kan?"

Dewa tetaplah dewa. Mereka tinggal di ranah spiritual dan tidak memiliki tubuh, yang berarti mereka juga tidak memiliki masa hidup. Tambahkan kekuatan tak terbatas mereka, dan mereka jauh melampaui apa pun yang bisa dibayangkan oleh manusia.

"Sebagai informasi tambahan, dewi ini memiliki dua avatar—api dan seekor naga." Lantai keempat belas, kelima belas, keenam belas... Saat lift terus naik, Miranda melanjutkan, "Dia mengklaim bahwa dia tidak lagi menjadi dewi. Dia menyebut dirinya sebagai mantan dewi. Tapi dia sepertinya sangat kuat."

"Ketika kamu menyebut 'kekuatan', kamu maksud..."

"Kalau kamu membuatnya marah, kamu bisa mendapat masalah nyata. Kota ini bisa lenyap dari peta dalam satu jam. Berubah menjadi bekas hitam terbakar di tanah."

"Apa?!"

"Kami tidak berspekulasi, itu langsung dari mulut dewa."

"Kamu menyimpan dewa yang begitu berbahaya di sini? Untuk apa?!" Fay berseru.

"Awalnya, kami tidak berpikir bahwa dia begitu, tahu, berpotensi mematikan. Penelitian membutuhkan waktu, dan kami baru saja mencapai kesimpulan ini baru-baru ini. maksudku, khususnya, kesimpulan bahwa dia terlalu berbahaya untuk tetap di tahanan Pengadilan Ajaib." Miranda tersenyum, tapi dia tidak terlihat berpikir ini lucu.

Pada saat yang hampir bersamaan, terdengarlah suara ramah dari lift dan lift berhenti.

Lantai ketujuh belas. Inilah saatnya.

"Ini membawa kita ke inti masalah. Kami ingin kamu menjaga 'dewi' ini, Fay."

"Sekali lagi: Apa?" Fay bertanya, mengedipkan matanya, tetapi Miranda menyelinap melewati dia dan keluar pintu.

Lantai ketujuh belas Pengadilan Ajaib adalah untuk menerima tamu, sehingga lorong di luar lift terlihat seperti milik hotel mewah. Saat mereka berjalan di sana, Miranda terus berbicara. "Cerita penutupmu adalah bahwa kamu bertugas sebagai tutor untuk seorang dewi yang masih beradaptasi dengan masyarakat manusia. Tetapi Aku ingin kamu memantau tindakannya dan melaporkan kembali kepada kami. Itulah mengapa kami memilihmu untuk tugas ini, Fay."

"Wah! Tunggu! Tahan sebentar! Aku diharapkan untuk mengintai dewa?!"

"Jangan terlalu keras. Dia punya telinga yang bagus, dan jika dia mendengarmu, kebohongan akan terbongkar. Mungkin dia terlihat seperti gadis muda yang manis, tetapi dia adalah dewi naga yang sangat kuat." Miranda mengangkat bahunya saat mereka berjalan. "Ini tanggung jawabmu. Sebenarnya, kami tidak bisa meminta orang lain. Apakah kamu mengerti mengapa, bukan?"

Setelah sejenak, Fay berkata, "Aku punya firasat..." Dia mengangguk dan mendesah. Dia tahu mengapa dia orang yang tepat untuk pekerjaan ini. "Karena aku tidak bisa mati, bukan?"

"Benar. Kekuatan dewa terlalu besar. Dia bisa menghancurkan kita seperti anak kecil menumbangkan tumpukan balok bangunan—apakah dia bermaksud atau tidak. Itulah mengapa kami memerlukan seseorang yang tidak bisa mati."

Jika kamu adalah manusia yang bermaksud untuk mengawal seorang dewa, itu berarti dewa tidak bisa menghancurkanmu dengan kekuatannya. Dan Arise milik Fay kebetulan memenuhi syarat itu.

"Nah! Aku senang itu sudah diatasi."

"Tunggu, kamu memaksa aku?! Tahan sebentar, Nyonya Sekretaris! Aku tidak kembali ke sini untuk menjalankan misi yang berbahaya seperti ini! Aku ingin bermain dalam permainan para dewa..."

"Maaf. Kamu tidak bisa menolak kami kali ini." Sementara Fay menyaksikan, mata sang sekretaris menyipit menjadi senyuman di balik kacamatanya. "Aku sudah bilang. Dia meminta kamu secara pribadi."

Ada keheningan panjang dari Fay.

"Bawa padaku pemain terbaik zaman ini. Dan di situlah jawabannya."