TL : Kazue Kurosaki (かずえ 黒崎)

ED : Kazue Kurosaki (かずえ 黒崎)

——————————————————

Selingan - Putri Pedang Api Part 3

Aoi dan Toko adalah dua anggota Klub Lari yang Akahime temui. Aoi adalah seorang senior dan Toko adalah seorang junior. Awalnya, mereka bertemu ketika Akahime yang secara kebetulan mengambil handuk yang jatuh saat kedua gadis itu sedang berlari di taman. Setelah itu, mereka mulai berbicara satu sama lain.

“Akahime, kamu datang lagi hari ini?” tanya Aoi.

“Benar! Aku suka sekali melihat kalian berdua berlari,” jawab Akahime.

“Kamu benar-benar tertarik, ya. Apa ini tidak membosankan untuk dilihat?” kata Toko.

“Tidak masalah. Rasanya lebih menyenangkan jika ada yang menonton! Teruslah melihat kami, ya!” tambah Aoi.

“Sudahlah, hanya kamu yang seperti itu.”

Aoi adalah gadis yang ceria dan penuh semangat, sementara Toko adalah gadis yang kalem dan dewasa. Meskipun sifat mereka sangat berbeda, mereka sangat dekat dan menganggap satu sama lain sebagai rival dan teman.

Mereka adalah sahabat dan sekaligus rekan dalam pertandingan. Bagi Akahime, melihat kedua gadis itu berlari di lapangan atau taman adalah momen yang sangat menyenangkan.

“Baiklah, Aoi, hari ini adalah pertandingan kita! Aku tidak akan kalah!” kata Toko.

“Itu adalah kata-kataku! Aku yang akan menjadi juara di Kejuaraan Inter-High,” sahut Aoi.

“Oh, kamu yang mengatakannya. Baiklah, mari kita adu cepat sampai ke bangku sana!”

“Baik, aku setuju. Akahime, maukah kamu jadi wasitnya?”

“Oh, baik.”

Sambil berlari, mereka melempar tawa dan saling pukul di punggung mereka. Sikap mereka lebih mirip saudara perempuan yang dekat daripada teman. Terkadang mereka akan bercanda seperti anak kecil, membuat Akahime tersenyum.

“Aku… aku lelah! Bagaimana, Akahime? Sepertinya Toko yang menang, ‘kan?” kata Aoi sambil bernapas berat.

“Uh, ehm…,” Akahime ragu-ragu.

“Tadi hampir saja kita finish bersamaan. Malah, aku mungkin sedikit unggul,” kata Toko.

“Tidak, aku yang menang,” kata Aoi.

“Mmm….”

“Mmm….”

“Eh, ehm, tolong kalian berdua tenang….”

Mereka memandang Akahime yang panik di antara mereka yang tertawa.

“Kami hanya bercanda… hahaha,” kata Aoi.

“Eh…?”

“Hehe, hanya bercanda. Tidak ada perkelahian di antara kami.”

“Eh, eh…?”

“Maaf ya, kami hanya menggodamu.”

“Ya ampun…!”

Walaupun kadang-kadang mereka menggoda Akahime seperti itu, dia menyukai interaksi mereka. Pertukaran kata-kata mereka adalah cara mereka untuk berkomunikasi, dan di dalamnya ada perasaan dan kepercayaan yang mendalam. Ada hubungan di antara mereka… itu adalah ikatan.

Itu sebabnya, ketika salah satu dari mereka, dimakan oleh “Rate,” ikatan itu tetap ada.

“Mungkin… jika aku lebih kuat… aku bisa melindunginya….”

Dia hampir berhasil, hanya beberapa langkah lagi, tetapi dia gagal melindunginya. Hanya penyesalan yang melonjak di dalam dada Akahime seperti api gelap. Meskipun hampir hancur oleh rasa bersalah, dia melihat ke jalur lari di taman.

Pada pagi-pagi ketika mereka biasanya berlatih berlari berdampingan. Tetapi sekarang, hanya ada satu siluet yang berlari di sana. Terkadang, seolah-olah dia mengingat sesuatu, dia melihat ke sampingnya, tapi kemudian dengan cepat menghentikan gerakan dan menarik tangannya kembali.

Namun, dia tetap berlari hari ini. Meskipun hanya ada satu bayangan di sana. Bayangan yang seharusnya berada di sana bersamanya. Dan seperti sahabat yang mereka selalu bersaing, mereka berlomba seperti biasa