Chapter yang disponsori oleh Patreon. dan Anda mungkin juga ingin memeriksa Ko-Fi~ dan Trakteer~ 

Dukung saya agar saya semangat untuk updatenya

Dōmo arigatōgozaimasu~

——————————————————

 Chapter 4 Misi Penyusupan Pesta Malam

Part 1

Malam itu, Lexia dan yang lainnya telah berganti pakaian untuk menemani Laila ke pesta malam sebagai pengiringnya.

Tito, yang mengenakan gaun mungil, menggenggam tangannya dengan gugup.

"Ugh, aku belum pernah ke pesta yang dihadiri para bangsawan. Kuharap aku tidak akan merepotkan kalian...!"

"Kamu tidak perlu terlalu gugup. Kamu terlihat cantik dengan gaunmu."

"Ah, t-terima kasih banyak!"

"Suasana hati Tito bisa berubah secara dramatis tergantung pada apa yang dia kenakan, jadi ada baiknya memilih!"

"Tunggu. Kenapa hanya aku yang memakai pakaian pria?"

Luna menambah kegembiraan Lexia.

Sementara Lexia dan yang lainnya mengenakan gaun yang glamor, Luna, entah mengapa, terpaksa mengenakan pakaian formal pria.

"Memang bagus dan mudah untuk bergerak, tapi bukankah ini membuatku terlihat seperti seorang pelayan Laila-sama?"

Saat dia menatap dirinya sendiri saat mengatakan ini, tubuh Luna yang ramping dan proporsional dibungkus dengan pakaian yang bagus, dan rambutnya yang halus seperti perak diikat dengan pita biru. Penampilannya yang menarik dan keren, memancarkan keanggunan yang tidak kalah dengan seorang bangsawan kelas atas.

"Wow! Luna-san, kamu terlihat sangat keren!"

"Ya, Luna-ku memang cantik dan keren! Jadi, biarkan aku mengulang strategi malam ini!"

"Apa masalahnya?"

Di samping wajah Luna yang kebingungan, Lexia sekali lagi mengumumkan misinya.

"Misi kita adalah mengumpulkan informasi tentang Pangeran Zazu sambil mengawal Laila-sama. Jika kami bertingkah mencurigakan, kami mungkin akan diperingatkan, jadi Laila-sama, jangan khawatirkan kami; bergabunglah dengan pestanya."

"Saya mengerti."

"Kalau begitu ayo kita pergi ke tempat acara!"

"Tunggu, kenapa hanya aku yang mengenakan pakaian pria?"

"Oh, hentikan! Kalau yang datang hanya perempuan, kita bisa diejek, kan? Kadang-kadang lebih berguna untuk berpura-pura menjadi seorang pria, bukankah begitu?"

"Apa memang begitu...?"

Luna mendengus setengah tidak percaya, tapi untuk urusan pesta sosial, Lexia tahu lebih baik. Luna memutuskan untuk ikut.

Mereka berempat masuk ke dalam kereta dan berangkat ke pesta malam itu.

＊＊＊

Ketika mereka tiba di tempat acara, aula yang megah itu sudah penuh sesak dengan orang-orang.

Para pembesar, bangsawan, dan tamu dari negara lain sedang mengobrol dan tertawa dengan segelas anggur di tangan mereka, dan orkestra istana memainkan musik yang indah.

Ketika Laila, ditemani oleh Lexia dan yang lainnya, memasuki aula, dia disambut dengan gelombang seruan kekaguman.

"Oh, itu Putri Laila dari Regal! Dia bahkan lebih cantik dari rumor yang beredar...!"

"Lihat, para pelayan Laila-sama. Aku belum pernah melihat wanita secantik itu sebelumnya. Siapa mereka, dengan gerakan anggun mereka?"

"Oh, jarang sekali melihat beastman kucing putih. Penampilannya yang segar juga sangat cantik."

"──Ara? Wanita muda berambut pirang itu, apa aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya...?"

Luna dengan santai menyela tatapan yang terfokus pada Lexia.

Jika terungkap bahwa Lexia, putri Arcelia, berada di kerajaan Sahar, akan ada masalah.

"(Astaga, aku tidak pandai dalam acara gemerlap seperti ini. Bagaimanapun, kita harus berhati-hati untuk tidak mengekspos identitas asli Lexia saat melindungi Laila-sama... ──)"

"H-hei! Anak bangsawan mana yang merupakan anak laki-laki berambut perak itu? Keanggunan yang halus itu adalah sesuatu yang lain! Aku akan senang memilikinya sebagai tunangan putriku...!"

"Kyaaa, aku belum pernah melihat pemuda secantik itu! Benar-benar memanjakan mata!"

"(... Mengapa saya juga menjadi pusat perhatian?)"

Tatapan penuh semangat itu menjadi perhatian, tetapi seluruh penonton tetap memperhatikan mereka sambil tetap memasang wajah acuh tak acuh.

Laila, sang bintang acara, memiliki senyum semringah di wajahnya saat ia menyapa para pejabat yang datang silih berganti. Meskipun tunangan pangeran akan menjadi sasaran kritik pedas, Laila diterima dengan baik karena sikapnya yang sempurna dan perilakunya yang anggun.

"(Dia memang model bagi semua wanita.)"

Namun, ada sekelompok orang yang menjaga jarak dengan Laila.

Mereka adalah para wanita muda yang berkumpul di dekat jendela.

Mereka masih dalam usia yang bisa disebut gadis, dan mereka berbisik satu sama lain dengan suara pelan, memberikan tatapan simpatik kepada Laila.

"Kasihan Laila-sama, harus ditatap oleh Zazu-sama yang sedang mabuk itu..."

"Pasti memilukan baginya untuk meninggalkan tanah airnya. Saya harap dia tidak diperlakukan dengan buruk..."

"Tapi aku bisa melihat mengapa Pangeran Zazu memperhatikannya. Dia sangat cantik. Kudengar dia juga memiliki bakat sihir..."

"Tetap saja, itu terlalu berlebihan. Oh, sangat disayangkan..."

Lexia dengan cepat menanggapi percakapan yang terdengar.

"... Mereka sepertinya tahu sesuatu."

"Sepertinya mereka tahu."

"Baiklah, ayo kita selidiki hal ini! Mari kita hubungi gadis-gadis itu dan cari tahu rahasia Pangeran Zazu!"

"T-tapi, apakah mereka akan dengan mudah menceritakannya pada orang yang belum pernah mereka temui sebelumnya...?"

"Jangan khawatir, aku punya ide. Lagipula, aku sudah mempersiapkan diri untuk ini."

Luna memiliki firasat buruk tentang kepercayaan diri Lexia.

"Hei. Tolong jangan membuat masalah──"

"Jadi, Luna, sekarang giliranmu!"

"... Hah?"

Luna mengeluarkan suara acuh tak acuh ketika dia dinominasikan dengan suara tinggi.

＊＊＊

"Untuk acara glamor seperti ini, Lexia pasti bisa menyiasatinya dengan lebih baik daripada saya. Saya tidak tahu apa yang dia pikirkan."

Luna berujar saat ia diusir secara paksa di tengah jalan.

Untuk saat ini, ia menoleh pada para wanita muda yang semuanya berkumpul di dekat jendela.

"(... Aku khawatir tentang keselamatan Laila-sama, tapi Tito menjaganya, dan tentu saja, ada banyak bangsawan dan bangsawan yang berkumpul di sini, jadi tidak akan ada orang yang akan bertindak sejauh itu untuk membunuhnya. Kecuali jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, tidak perlu khawatir. Untuk saat ini, mari kita berkonsentrasi untuk mengumpulkan informasi tentang Pangeran Zazu...)."

Saat Luna bergumam di dalam hatinya, sebuah gumaman menyebar ke seluruh aula.

Ketika dia melihat, dia melihat seorang bangsawan dengan harimau besar menyapa Laila.

"Laila-sama, ini adalah [Bloody Tiger], yang hanya hidup di gurun. Ini adalah makhluk yang sangat langka, dan saya ingin menunjukkannya kepada Anda, Laila-sama."

Harimau dengan bulu merah dan garis-garis emas itu berkerah dan dirantai. Para bangsawan Kerajaan Sahar juga penasaran dengan makhluk langka ini.

"Vuvu, grrrrrrr..."

Laila mengerjap-ngerjapkan mata ke arah harimau itu, yang melihat sekelilingnya dengan gelisah.

"Nah, ini... tapi bukankah [Bloody Tiger] seharusnya sangat gugup dan langsung menyerang orang?"

"Yah, ada cara rahasia untuk mengendalikannya──"

"Guuuuuhhh... gruaaaaaah!"

Sebelum sang bangsawan bisa menyelesaikannya, harimau itu mengaum. Ia melepaskan rantainya dan berlari ke arah jendela.

"Aaaaah! K-kau mau kemana?"

"Kyaaaaaa!"

Para wanita muda yang berkumpul di dekat jendela berteriak dan berlari menjauh.

Harimau itu, sambil berteriak, mendatangi wanita muda berpakaian kuning yang gagal melarikan diri.

"Goaaaaaaaaaaah!"

"T-tidak!"

"Permisi."

"E-eh──Kyaaa!?"

Luna bergegas menghampiri wanita muda itu lebih cepat dari harimau itu, memeluk pinggangnya dengan lengan kirinya, dan melepaskan sebuah tali ke lampu gantung dengan tangan kanannya.

Tepat pada waktunya, dia menghindari taring harimau dan melayang ke udara.

"Oohh! K-kau melayang! Bagaimana kau bisa melakukan itu...?"

"Kyaaa, itu keren sekali! Anak siapa pria itu?"

"Sungguh luar biasa! Menyelamatkan seorang gadis dari binatang buas seperti menyelamatkan seorang putri dari dongeng...!"

"Gyaww! G-grrr..."

Harimau itu telah menghantam jendela dan bergoyang-goyang, tetapi sekarang dia berlari menuju pintu keluar aula.

Di lintasannya ada sosok Laila.

"Gruaaaahhhh!"

"A-ah, Laila-sama...!"

Lexia bergerak saat teriakan berputar, dan semua orang meringkuk.

"Izinkan saya meminjamnya!"

Lexia menyambar dua nampan dari tangan pelayan di dekatnya dan menghancurkannya.

"Gruaaaah!"

Perhatian harimau itu sejenak teralihkan pada Lexia, dan pada saat itu, Tito memeluk tubuh harimau itu. Mereka berguling-guling di lorong, saling terjerat satu sama lain.

"Grrrrrrrrrr!"

"O-oke, oke, jangan takut... tidak apa-apa, tenanglah...!"

"Tito!"

Saat Tito menahan harimau yang mengamuk, suara bernada tinggi bergema di seluruh aula.

Harimau itu seketika menjadi tenang.

"Grr... grrr..."

Harimau itu kembali ke arah bangsawan itu dengan langkah lembut dan berbaring seperti seekor anjing. Pemiliknya, seorang bangsawan, menjadi pucat dan membungkuk kepada Laila.

"M-maaf, Laila-sama! Dan para pelayan juga...! Apa kau terluka?"

"Y-ya... tapi aku senang bahwa [Bloody Tiger] telah tenang."

"I-ini semua berkat ini."

Bangsawan itu mengangkat peluit kecil.

"Peluit ini bisa digunakan untuk mengendalikan monster dan memanipulasi mereka jika digunakan dengan benar. Di Kerajaan Sahar, peninggalan kuno semacam ini kadang-kadang ditemukan di reruntuhan..."

"Aku tidak tahu peluit seperti itu ada."

Lexia meletakkan tangannya di pinggulnya dengan kagum.

"Tapi bukankah anak itu tidak cocok dengan keramaian? Jika Anda membawanya ke tempat yang asing dan mengelilinginya dengan banyak orang, tentu saja, dia akan takut dan melarikan diri. Kamu tidak bisa memaksanya untuk ikut denganmu."

"M-maaf...!"

Para hadirin di pesta itu memuji habis-habisan apa yang baru saja terjadi.

"Hei, apakah kamu melihat apa yang baru saja terjadi? Anak laki-laki itu baru saja melayang di udara dengan seorang wanita muda dalam pelukannya. Dia pasti sesuatu yang lain... dengan pemikirannya yang cepat dan bahasa tubuhnya yang ringan."

"Dan wanita muda berambut pirang itu. Betapa bijaksananya dia menarik perhatian binatang itu dengan nampan yang berdenting. Dan berani juga. Itu tidak mudah dilakukan."

"Wanita kucing putih itu juga berhasil menjatuhkan [Bloody Tiger]! Dia sangat imut dan kuat; saya berharap saya memiliki pengawal seperti dia!"

Luna menghembuskan napas saat dia melihat bangsawan berkepala dingin dan harimau itu, yang telah menjadi sangat jinak.

"(Sepertinya tidak mungkin ini adalah upaya pembunuhan terhadap Laila-sama. Astaga, sungguh merepotkan. ... Sekarang, ayo kita kembali ke misi awal kita.)"

Dia mendarat dengan lembut dan dengan lembut menurunkan wanita muda yang dia gendong di lengan kirinya.

"Apa kau terluka?"

"Ah, t-tidak..."

Wajah wanita muda bergaun kuning itu menjadi merah padam dan menganggukkan kepalanya. Para wanita muda lainnya juga terpesona oleh Luna di belakangnya.

"Apa kalian melihat itu? Sosok yang tidak takut pada binatang buas dan dengan gagah menolong seorang gadis dalam bahaya..."

"Ya, itu sangat mengagumkan... dan betapa keren dan anggunnya dia...?"

"Lihatlah mata biru Sahar yang indah itu. Mereka terlihat seperti batu safir."

Luna memiringkan kepalanya ke dalam pada tatapan penuh semangat itu.

"(? Mereka secara aneh terfokus padaku. Jika terungkap bahwa... aku adalah seorang wanita, aku akan menerima lebih banyak tatapan curiga...? Tapi, ini saat yang tepat untuk mengeluarkan pembicaraan dari mereka)."

Luna tersenyum lembut, berusaha untuk tidak terlalu banyak bicara.

"Saya minta maaf karena mengganggu pembicaraan Anda yang menyenangkan. Saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan..."

Kemudian, wanita muda itu mengeluarkan suara kyaa bernada tinggi.

"Oh, bahkan suaramu sangat indah! Dan mata biru jernih itu! Mereka benar-benar seperti batu safir!"

"Sungguh wajah yang cantik! Kulitmu sangat halus, seperti seorang gadis...!"

"Keanggunan yang meluap-luap ini, mungkinkah Anda seorang pangeran dari negara lain yang datang ke sini untuk kunjungan pribadi?"

"Tidak, dari cara dia membawa diri, dia mungkin seorang ksatria bangsawan dengan misi rahasia untuk menyelamatkan dunia...!"

Luna bertanya-tanya pada para wanita muda itu, yang bahkan lebih bersemangat, dan kemudian dia langsung menuju ke inti permasalahan.

"Saya ingin berkenalan dengan Pangeran Zazu karena suatu alasan... Apa kalian tahu sesuatu tentang Pangeran Zazu?"

Para wanita muda itu saling memandang dengan keheranan.

Yang berpakaian kuning membuka mulutnya dengan takut-takut.

"Eh ... Saya pikir akan lebih baik jika Anda tidak mendekati Pangeran Zazu ..."

Bingo.

Dia bereaksi dalam hati dan dengan tenang mendesaknya untuk melanjutkan.

"Apa maksudmu?"

"Pangeran Zazu adalah seorang peneliti sihir yang keras dan akhirnya mencoba-coba sihir terlarang."

"Sihir terlarang?"

"Ya, saya mendengar bahwa itu adalah sihir yang mengerikan yang bahkan tidak bisa dimengerti oleh orang biasa. Untuk memanggil sihir ini, seorang wanita muda dan cantik dengan kekuatan sihir yang berlimpah tampaknya dibutuhkan..."

Pada dasarnya, sihir dilakukan dengan mempelajari teori-teori sihir yang rumit dan mengandalkan kekuatan sihir bawaan seseorang. Tentu saja, dibutuhkan bertahun-tahun pelatihan dan penelitian yang tekun untuk bisa menggunakannya, tetapi ada juga mantra sihir terlarang yang bisa dilakukan dengan mengorbankan sebuah media daripada kekuatan sihir.

"Jadi, ada rumor bahwa Pangeran Zazu mungkin telah memalsukan pertunangan dan hanya mengundang Laila-sama untuk menggunakannya untuk penelitian sihir."

"Oh, begitu, jadi itulah yang terjadi."

Luna merasa puas dan mengangguk dengan lembut kepada para wanita muda.

"Saya sangat berterima kasih kepada Anda karena telah memberitahukannya kepada saya. Aku yakin kebaikanmu akan sampai pada Laila-sama. Terima kasih telah memikirkan tuanku."

"""Y-ya.""

Para wanita muda itu bersahutan, memegangi tangan mereka sambil melamun.

Luna berterima kasih lagi pada mereka dan memalingkan wajahnya dari para wanita muda itu.

"(Mereka mengatakan padaku lebih mudah daripada yang aku kira. ... Meski begitu, saya telah tersenyum begitu lama hingga otot-otot wajah saya berkedut. Ini bukan sesuatu yang biasa saya lakukan...)"

Saat dia hendak pergi, mengusap pipinya, dia dihentikan oleh sebuah suara yang sepertinya terdengar sedikit khawatir.

"Um, Sapphire-sama!"

"(Sapphire-sama?)"

Ketika dia berbalik, dia melihat seorang wanita muda dengan gaun kuning menatap Luna dengan mata lembab.

"A-Aku minta maaf karena tidak sopan menanyakan pertanyaan ini secara tiba-tiba! Um... apa kau punya pasangan yang kau janjikan masa depanmu?"

"???"

Dia berdiri disana, tidak mengerti maksud dari pertanyaan itu.

"(Sapphire-sama... Apa maksudnya itu aku? Orang yang aku janjikan masa depanku?　Kenapa dia ingin tahu hal seperti itu?)"

Apa yang segera muncul dalam pikirannya adalah anak laki-laki berambut hitam dan bermata hitam──sosok Yuya.

"(... Aku ingin bersama Yuuya, tapi aku belum menjanjikan masa depanku padanya dan... tapi memang benar kalau bersama Yuuya menghangatkan hatiku. Jika aku bisa, aku akan tetap bersamanya... ──tidak, tidak, apa yang aku pikirkan!)"

Dia menggelengkan kepalanya untuk mendinginkan pipinya yang panas, dan mungkin menganggap ini sebagai penolakan atas pertanyaan itu, wanita muda itu menjadi merah padam dan mengeluarkan suaranya.

"Um, jika kamu tidak keberatan, maukah kamu pergi denganku dengan alasan pernikahan?"

".....?"

Kali ini, Luna menoleh ke arah wanita muda itu dengan bingung.

"Aku senang kau merasa seperti itu... tapi bukankah lebih baik menunggu sampai kau mengenal orang itu sedikit lebih baik sebelum melakukan hal seperti itu...? Misalnya, berlatih bersama di Sarang Iblis Besar, atau sesuatu seperti itu..."

"Kenapa?"

"Dan aku punya perasaan bahwa..."

Bayangan Yuuya kembali muncul di benaknya, dan dia menundukkan kepalanya dengan pipinya yang ternoda.

Pada raut malu di wajahnya, sebuah suara bernada tinggi meledak.

"Lihatlah wajah polos itu! Dia pasti memiliki seseorang dalam hidupnya!"

"Wanita muda seperti apa yang akan memenangkan hati Sapphire-sama?"

"Oh, kamu punya seseorang di hatimu? Maaf aku tidak tahu itu! Aku mendukungmu, aku berharap yang terbaik untukmu! U-ugghh!"

"T-terima kasih...? Semoga malammu menyenangkan juga."

Sambil menerima tatapan yang lebih bersemangat di punggungnya, dia kembali ke Lexia.

"Oh, Luna! Bagaimana hasilnya? Apa kamu sudah mendapatkan informasi tentang Pangeran Zazu?"

"Ya, mereka memberi tahu saya lebih mudah daripada yang saya kira. Sepertinya ada rumor tentang Pangeran Zazu."

"Seperti yang saya duga! Itulah Luna-ku, untuk mendapatkan informasi penting seperti itu dari mereka!"

"Tidak, mereka menceritakan semuanya dengan mudah dan tak terduga. Aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa..."

Para wanita muda menyaksikan dengan penuh semangat saat Lexia dan Luna saling berbasa-basi.

"Lihat, mereka berdua terlihat sangat akrab. Mungkinkah si pirang itu adalah cinta dalam hidup Sapphire-sama?"

"Kecantikan itu, aura itu... itu membuat frustasi, tapi mereka terlihat sangat serasi! Ugh, mengapa anggur terasa begitu enak ketika disajikan dengan pria dan wanita cantik?"

"Tapi wanita muda itu benar-benar memiliki aura yang luar biasa, bukan? Apa mungkin dia seorang putri dari suatu negara?"

"Tidak mungkin. ... Tidak, tapi dia benar-benar cantik. Mungkinkah dia...?"

"(... Mengapa mereka menatapku seperti ini? Apa mungkin mereka menyadari kalau Lexia adalah putri dari kerajaan Arcelia?"

Luna menghindari tatapan panas yang diarahkan padanya dari dinding dan memanggil Lexia dan Tito di balik pilar.

"Apa ini tentang sihir terlarang?"

Mata Lexia membelalak setelah mendengar penjelasan Luna.

"Oh. Kudengar mereka membutuhkan seorang wanita muda dan cantik dengan kekuatan sihir yang besar. Tapi itu hanya rumor."

"Sihir terlarang... wanita muda dan cantik... kalau dipikir-pikir, Pangeran Zazu secara aneh mengkhawatirkan kesehatan Laila-sama..."

Lexia mengumpulkan informasi yang Luna dapatkan dan adegan yang dia lihat sejauh ini dalam pikirannya──dan kemudian mendongak.

"Jangan bilang dia berencana untuk menggunakan mayat Laila-sama sebagai media untuk sihir terlarang?"

"T-tubuh yang sudah mati?"

Tito terkejut, tapi Lexia mengangguk dengan penuh semangat.

"Aku yakin itu pasti benar! Pangeran itu berbohong tentang pertunangan, dan dia membawa Laila-sama untuk mengorbankannya pada sihir terlarang!"

"S-sungguh hal yang mengerikan untuk dilakukan...!"

"Tunggu, Lexia; masih terlalu dini untuk mengatakannya──"

"Aku tidak ragu kalau pangeran berada di balik pembunuhan Laila-sama! Dia menggunakan pembunuh bayaran untuk mendapatkan tubuh Laila-sama tanpa mengotori tangannya sendiri! Alasan dia sangat mengkhawatirkan kesehatan Laila-sama pada saat itu adalah agar dia bisa mendapatkan mayatnya selagi dia masih memiliki banyak kekuatan sihir! Dan berbohong tentang pertunangan mereka untuk membawanya ke sini tidak bisa dimaafkan! Aku akan menanyai dia secara langsung!"

"Dengarkan aku. Itu hanya sebuah rumor. Belum terlambat untuk lebih berhati-hati dan mencari tahu kebenarannya──"

Saat Luna hendak mengatakan ini, pintu aula terbuka dengan keras.

"Laila!

Tiba-tiba, Zazu muncul.

"Pangeran Zazu?"

"Y-Yang Mulia! Saya pikir Anda tidak akan hadir di pesta malam ini..."

Para bangsawan dan pelayan panik.

Tapi Zazu, tanpa menoleh ke samping, berjalan ke arah Laila dan berkata.

"Akhirnya, akhirnya, waktunya telah tiba! Datanglah ke kamarku malam ini, Laila! Aku butuh bantuanmu! Kamu harus datang sebelum bulan melewati pertengahan langit, oke?"

Zazu tertawa dengan senyum lebar di wajahnya dan pergi tanpa mendengar jawaban dari Laila.

Di tengah-tengah penonton yang terpana, Lexia mengerang dengan wajah serius.

"Ini kabar buruk, kita kehabisan waktu! Jadi kita akan mengunjungi Pangeran Zazu malam ini!"