Volume 2 Chapter 2 - Kekaisaran Romel

Part 2

Ketika Luna bernegosiasi, Suster dengan ramah meminjamkan sebuah kamar.

"Pasti sulit bagi Anda dengan badai salju ini. Silakan luangkan waktu Anda dan beristirahatlah dengan baik."

Ketika dia mengetahui bahwa kelompok itu sedang menuju ke ibu kota, Suster terkejut, lalu menurunkan alisnya dan menggelengkan kepalanya.

"Badai salju semakin parah akhir-akhir ini, dan kami hampir tidak bisa keluar rumah. Kudengar lebih buruk lagi di sekitar ibukota kekaisaran, dan kurasa kalian tidak akan bisa sampai di sana... Untuk saat ini, sebaiknya kalian menghangatkan diri malam ini dan tidur nyenyak."

Kami berjalan menyusuri koridor yang dingin menuju kamar yang telah ditentukan.

Luna menggeram dengan susah payah saat mendengarkan suara angin yang bergemuruh dan mengguncang bangunan.

"Ini lebih hebat dari yang kita duga. Sebaiknya kita memikirkan sesuatu."

"Ugh, untuk saat ini, mari kita lakukan pemanasan seperti yang dikatakan Suster. Otak saya beku, dan saya tidak bisa mendapatkan ide bagus."

Noel membuka pintu kamar.

"Ini kamarnya. Tolong lepaskan sepatumu di sini."

"Wow, saya tidak tahu kalau itu adalah budaya di sini."

Lexia melepas sepatunya, masuk ke dalam ruangan, dan berdiri di sana dengan takjub.

"Apa ini?"

Di tengah ruangan, ada sebuah meja rendah yang aneh yang ditutupi dengan kasur.

"Ini adalah meja yang tidak biasa. Sepertinya campuran antara kasur dan meja...?"

"A-aku juga belum pernah melihatnya sebelumnya...!"

Luna mengamati dengan hati-hati, dan Tito, yang berasal dari Kekaisaran Romel, juga memutar matanya.

Benda itu menyerupai alat pemanas yang disebut "kotatsu" di dunia Yuuya, tapi Lexia dan yang lainnya, yang belum pernah mendengarnya, tertarik dengan benda tak dikenal itu.

Noel menyeka kacamatanya sambil menjelaskan.

"Ini adalah alat ajaib untuk menghangatkan tubuh yang aku ciptakan di Institut Pengembangan Sihir."

"Noel juga yang membuatnya?"

"Ya, aku menamainya 'Warm Table-kun No. 3'. Sebuah batu sihir dipasang di bagian belakang meja sebagai sumber panas. Mekanisme sederhana ini telah digunakan secara luas di desa-desa dan kota-kota yang jauh dari ibu kota. Menurut saya, yang penting adalah membuatnya mudah dan sederhana."

"Semua orang di negeri ini menggunakan alat ajaib yang diciptakan oleh Noel... Seperti yang saya duga, Noel memang luar biasa!"

"Dan itu pasti alat sihir yang sangat nyaman untuk digunakan secara luas...!"

"Apakah ada bahaya ledakan...?"

"Sudah terbukti melalui percobaan dan perbaikan berulang kali bahwa alat ini aman. Ini telah menjadi tren nasional, dengan reputasi bahwa sekali Anda masuk, Anda akan terobsesi dengan pesona jahatnya dan tidak akan pernah bisa pergi lagi."

"Tidak akan pernah bisa pergi lagi?"

"A-apakah ini benar-benar alat yang mengerikan...?"

Di samping Luna, yang mundur, Lexia, yang terlihat bingung, menyatakan.

"Oke! Luna, Tito, ayo masuk!"

"Apa kalian mendengarkan? Kalian tidak akan pernah bisa pergi lagi, kau tahu!"

"Kita harus sampai ke ibu kota secepatnya, kan...?"

"Tidak ada gunanya menjadi tidak sabar karena kamu tidak bisa pergi karena badai salju. Bahkan kalian berdua penasaran tentang hal itu, bukan?"

"Bohong kalau aku bilang tidak penasaran..."

Luna dan Tito menatap kotatsu itu dan menelan ludah.

Mereka membalikkan selimut di atas kotatsu dan dengan takut-takut melangkah masuk ke dalamnya, dan──

"A-apa ini? Kenyamanan apa ini...?"

"Whoa! Ini membuat saya merasa hangat dari dalam ke luar dan membuat saya ingin meringkuk...!"

"Ini luar biasa! Ini sangat nyaman! Aku berharap bisa membawanya kembali ke Arcelia agar ayahku dan Owen bisa merasakannya juga!"

"Fufufu, aku sangat senang kamu menyukainya."

Lexia dan yang lainnya dengan cepat terpikat oleh kotatsu itu.

Mereka menarik futon ke bahu mereka dan menghangatkan diri.

"Fiuh, hangat sekali, membuatku sangat senang... Aku berharap bisa tinggal di sini selamanya."

"Fuwahh, hangat sampai ke jari-jari kakiku... luar biasa... Noel, kamu jenius..."

"Terlalu nyaman, saya rasa saya tidak akan pindah. Oh tidak, ini buruk. Aku benar-benar akan terjebak di sini... Ugh..."

Bahkan Luna yang biasanya tenang pun terpikat oleh pesona kotatsu.

Sambil bersantai dengan dagu bertumpu pada kotatsu, Lexia memperhatikan buah jeruk yang menumpuk di tengah meja.

"Ngomong-ngomong, buah apa ini?"

"Ini adalah buah yang disebut jeruk mandarin."

"Jeruk mandarin?"

"Kedengarannya tidak asing."

"Ya, menurut legenda, itu adalah buah kesukaan orang bijak yang legendaris."

"Orang bijak yang legendaris?"

Penyebutan tiba-tiba dari orang bijak, yang begitu kuat sehingga dia dianggap seperti dewa, dan yang meninggalkan banyak legenda dalam sihir, ilmu pedang, dan semua bidang lainnya, membuat suara mereka tanpa sadar berbalik.

"Aku-aku juga pernah makan jeruk mandarin, yang diberikan oleh temanku Emma. Rasanya manis, asam, dan sangat lezat... Aku tidak tahu ada legenda seperti itu...?"

Mendengar kata-kata Tito, mata Lexia berbinar.

"Legenda yang luar biasa dan lezat... Aku harus mencobanya! Luna, ambilkan aku jeruknya!"

"Kamu bisa memetiknya sendiri."

"Aku tidak ingin melepaskan tanganku dari kasur."

"Astaga. Ini."

Luna mencoba memberikan jeruk itu pada Lexia, tapi Lexia menunggunya dengan mulut terbuka seperti bayi perempuan.

"Ahhhh."

"....."

Luna menghela nafas dan menatap jeruk itu──

"...[Tarian Riuh]."

Iris, iris, iris! Saat senar menari, kulit jeruk mandarin terkelupas dengan indahnya.

"Lu-Luna-san, kamu menggunakan itu untuk mengupas jeruk mandarin...?"

"Mau bagaimana lagi. Saya terlalu santai dengan 'Warm-Table Kun No. 3' untuk bergerak."

Luna mengatakan hal ini kepada Tito yang terkejut dan memasukkan seikat jeruk mandarin ke dalam mulut Lexia.

"Di sini."

"Mmmm. Ini benar-benar manis dan enak!"

"Kau mau juga, Tito?"

"Oh, aku akan mengupasnya sendiri...!"

"Fufu, jangan malu-malu. Ini."

"Oh, eh, eh... aaahh... hmm... enak sekali! Luna-san, kamu juga boleh mencicipinya!"

"Mmm... rasanya seperti jeruk tapi lebih lembut dan segar."

Noel melihat dengan heran saat mereka bertiga saling menyuapi satu sama lain.

Lexia menawarkan satu buah kepada Noel.

"Ya, Noel, kamu juga!"

"Kalau kamu bisa melakukannya sendiri, lakukanlah dari awal!"

Meskipun Luna tsukkomi, Lexia tersenyum dan menunggu Noel membuka mulutnya.

Noel mengungkapkan kebingungannya.

"U-um, ritual macam apa ini? Bukankah akan lebih efisien jika aku memakannya sendiri...?"

"Yah, kamu mungkin benar, tapi efisiensi bukanlah satu-satunya hal yang penting. Ada beberapa hal penting di dunia ini yang tidak bisa didapatkan dengan efisiensi saja. Misalnya, hati, cinta, dan ikatan... Ya, cinta dari saya untuk Noel dimasukkan ke dalam makanan melalui ujung jari saya, yang membuat makanan yang enak terasa lebih enak. Begitulah cara kerjanya."

"Oh, begitu, teori seperti itu...! Masih ada kebenaran yang tak terbatas di dunia ini yang tidak saya sadari, bukan? Saya malu dengan kurangnya pengalaman saya."

"Tidak, Anda tidak boleh salah paham. Lexia hanya memaksakan ide itu padamu."

"Tidak, aku tidak memaksakan, itu benar! Jadi, ini dia, Noel, ahhh!"

"A-aahh..."

Lexia memasukkan sepotong ke dalam mulut Noel.

"Bagaimana rasanya?"

"Hmm... Rasanya sangat seimbang antara manis dan asam. ... Rasanya pasti lebih enak dari biasanya...?"

"Lihat, itulah cinta!"

"Jangan tertipu, Noel. Itu hanya kebetulan jeruk mandarin yang lezat, aku yakin."

Luna bergumam dengan tenang, tapi Noel tiba-tiba merenung.

"... Saya ingat ketika saya masih kecil, saudara perempuan saya biasa menyuapi saya dengan berbagai macam makanan saat saya sedang pilek. Bubur dan buah yang diberikannya kepada saya saat itu terasa sangat enak."

"Dia adik yang baik."

Tito tersenyum, dan Noel mengangguk sedikit senang.

"Ya, kami kehilangan orang tua kami lebih awal, dan saudara perempuan saya membesarkan saya. Dia adalah seorang juru masak yang baik, dan saya menyukai rebusan yang dibuat kakak saya. ... Tapi untuk beberapa alasan, saya tidak pandai memanggang roti; saya sering gosong... dan kakak saya akan merasa tertekan setiap kali saya melakukannya."

Ekspresi serius Noel tiba-tiba mengendur saat ia mengingat Flora──

Lexia mencondongkan tubuhnya ke depan dengan penuh semangat.

"Aku belum pernah melihat Noel tersenyum seperti itu sebelumnya!"

"E-eh?"

Lexia meraih pipi Noel yang kebingungan di antara kedua tangannya dan meremasnya.

"Hei, hei, Noel, tersenyumlah seperti yang kau lakukan sebelumnya! Kamu terlihat lebih cantik saat tersenyum!"

"... U-um, apa aku begitu tanpa ekspresi? Aku sendiri tidak bermaksud seperti itu..."

"Tentu saja, ekspresimu mungkin sedikit kaku."

Mendengar kata-kata Luna, Noel membuka mulutnya seolah-olah ada ide yang muncul di benaknya.

"Itu mengingatkan saya, saya dulu sering dimarahi oleh Schleiman-sama karena saya tidak mengekspresikan diri saya dengan baik. Wajah saya yang tanpa ekspresi bisa disalahartikan, dan... saya harus berhati-hati."

"Itulah yang membuatnya sulit! Ayo, tersenyum, tersenyum!"

"U-umm, mm... seperti ini, ya...!"

"Kamu terlalu tegang. Kamu menjadi kaku."

"A-aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk rileks! Tenang──ah, itu sudah hilang, sangat sulit untuk tersenyum...!"

"Kuh...! Tidak mudah, kan...?"

Saat-saat ceria berlalu di sekitar Noel, yang mencoba yang terbaik untuk tersenyum.

Matahari akan segera terbenam, dan Noel menyalakan alat ajaib berbentuk lampu di sudut ruangan.

Luna terkejut melihat cahaya yang menyilaukan.

"Cahaya ini... lebih terang dari lampu biasa."

"Ini adalah cahaya yang aneh, berbeda dengan api..."

"Ini adalah 'Glittering Bright-chan No. 6', kamu tahu? Itu adalah lampu khusus yang berbahan bakar bijih ajaib. Lebih terang dari api biasa, dan karena tidak mengeluarkan panas, lampu ini aman dan bisa digunakan secara semi-permanen dengan sedikit Magic Ore."

"Hmm, 'Warming Desk-kun No. 5' sangat nyaman, tapi sangat membosankan karena tidak ada yang bisa dilakukan."

Lexia memandang ke luar jendela ke arah lanskap bersalju.

"Itu benar! Ayo kita keluar dan bermain salju!"

"Bagaimana dengan badai salju?"

"Kamu akan tersesat!"

"Jangan khawatir. Badai salju sudah sedikit mereda, dan halaman belakang dikelilingi oleh tembok gereja, jadi anginnya seharusnya tidak terlalu kencang."

Lexia telah menjelajahi gereja pagi ini dan menemukan bahwa halaman belakangnya cocok untuk bermain salju.

"Pertama-tama, Anda akan menjadi terlalu lemah karena hanya menghangatkan diri di ruangan yang hangat. Kamu harus membiasakan tubuhmu dengan udara dingin sebagai persiapan untuk bertarung melawan roh-roh es!"

"Kamu mengatakan itu seperti itu adalah hal yang baik, tapi intinya adalah kamu hanya ingin bermain, bukan?"

"Ya, apakah itu buruk?"

"Kenapa kamu begitu kesal?"

"Lagipula, ini semua adalah bagian dari belajar tentang dunia dan memperluas wawasanmu!"

"Saya mengerti. Sebagai bangsawan, kamu ingin mengenal permainan dari negara lain dan merasakan budaya dan iklimnya secara langsung, bukan begitu?"

"Ya, itu benar!"

"Jangan terlalu percaya pada interpretasi Noel yang menguntungkan!"

Lexia tidak peduli; ia mengenakan pakaian hangatnya dan mulai bersiap-siap.

Luna juga bangkit untuk melakukan bagiannya, dan Noel mengikutinya.

"Ayo, Tito, ayo kita pergi juga!"

"Ugh, aku terlalu nyaman untuk keluar~..."

Lexia menarik Tito yang sedang meleleh keluar dari kotatsu dan menuju ke luar dengan semangat.