Volume 2

Chapter 1 - Taktik

—Reina—

“Sekarang, mari kita analisa situasinya lagi.”

Setelah jam pelajaran kelima berakhir, kami pun masuk ke jam istirahat, jadi saya dan Shibayu menuju ke sebuah lorong kosong. Saat istirahat makan siang, saya mendengar apa yang telah direncanakan Shibayu, jadi kami sekarang bersiap untuk mewujudkan rencananya.

“Aku mengandalkanmu, Yuzuyu-sensei.”

"Baik."

Shibayu menyilangkan tangannya dan mengambil karakter seorang guru. Sepertinya dia mencoba menambahkan rasa pada semua ini.

“Pertama, Amamicchi mengambil jarak darimu, kan?”

"Ya."

“Karena itu, kamu benar-benar kehilangan kepercayaan dan mengubah foto profilmu di media sosial menjadi layar hitam, ya?”

“Saya tidak melakukan itu! Memang benar, banyak gadis yang mungkin melakukan itu!”

Meskipun saya menangis tersedu-sedu, setidaknya saya tetap teguh pada pendirian saya. Aku tidak akan berubah menjadi seorang gadis emo yang membenci dunia hanya karena aku ditolak... Memang, aku hampir saja seperti itu.

"Sebenarnya, sebagai teman biasa, kamu dan Amamicchi hampir terlalu dekat. Masuk akal kalau kamu panik saat kedatangan Tsubasa-chan, tapi kamu mungkin berlebihan."

“Ugh…”

Kalau dipikir-pikir sekarang, aku sadar kalau aku mungkin sudah berlebihan dalam berusaha membuat Nanato sadar akan diriku.

“Tapi itu hanya menjadi masalah jika kalian tetap berteman. Jika Anda mulai berkencan, jarak sejauh ini tidak menjadi masalah. Mentalis Yuzu mengatakan demikian, yang berarti tidak ada masalah.”

“Tapi…Nanato dan aku tidak berkencan. Dan kamu bukan seorang mentalis.”

“Maka kamu hanya perlu mengubah fakta itu. Meskipun itu hanya akting.”

Benar sekali, Shibayu memikirkan gagasan bahwa Nanato dan aku akan berpura-pura menjadi pasangan. Dengan begitu, aku bisa bertindak sama seperti biasanya, dan itu akan menyelesaikan kekhawatiran pribadiku.

“Apakah itu akan berhasil?”

“Amamicchi itu baik, jadi tidak mungkin dia menolak. Jika kamu benar-benar bersikap seolah-olah kamu sedang meminta bantuan untuk mengatasi masalahmu, maka tidak mungkin dia akan menyingkirkanmu.”

“B-Benar. Salah satu alasan aku jatuh cinta padanya adalah karena kebaikannya, jadi dia tidak akan membiarkanku menderita.”

"Tepat. Katakan saja padanya dan semuanya akan baik-baik saja.”

Karena aku mengenakan pakaian yang agak mencolok untuk sekolah tingkat tinggi seperti ini, aku akan selalu menarik perhatian, baik atau buruk. Dan sejujurnya, aku adalah salah satu gadis paling manis di sekolah ini. Bukannya aku keberatan kalau cewek-cewek tiba-tiba ngobrol sama aku, tapi ngobrol dengan cowok sembarangan bisa jadi agak menakutkan. Beberapa orang akan berbicara kepada Anda hanya dengan niat baik, tetapi yang lain memiliki pikiran jahat. Bahkan di Minstagram dan lainnya, ada yang minta nongkrong, ada pula yang langsung minta nomor saya. Berurusan dengan mereka semua itu menyusahkan, jadi saya mengabaikan banyak dari mereka. Jika aku membuat Nanato berperan sebagai pacar palsuku, jumlah orang itu akan berkurang drastis. Selain itu, itu memberiku alasan untuk dekat dengannya dengan menjadikannya sebagai kekasihku. Aku bisa melekat padanya sebanyak yang aku mau.

“Tetapi jika kamu menanyakan hal itu secara langsung, itu mungkin terlihat sedikit mencurigakan, jadi biarkan Yuzuyu yang melakukan pekerjaan berat di belakang layar.”

“Terima kasih, Shibayu…”

Memiliki dia sebagai sekutu tentu saja meyakinkan. Aku tidak pernah memikirkan hal seperti berpura-pura menjadi pacar Nanato.

“Bukankah aku harus membantumu?”

Shibayu menyukai Shiroki, tapi itu rahasia. Jika dia membantuku, maka aku ingin membalas budinya.

“Yah…Jika memungkinkan, Yuzu akan memintamu untuk lebih ramah kepada orang lain dan bukan hanya Amamicchi.”

"Ramah?"

"Bergaul. Misalnya, coba peluk Yuzu sambil berkata 'Ayooo'?”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi tentu saja.”

Saya tidak melihat perlunya hal itu, tetapi saya tetap akan membantunya.

“Shibayuuu! Ayooo!”

Aku melakukan apa yang diperintahkan, memeluk Shibayu. Aku tidak menyangka akan melakukan ini dengan sesama perempuan, jadi aku agak malu. Lagipula, kami tidak pernah benar-benar bersikap seperti teman sebelumnya.

"Bagus bagus. Payudaramu besar, begitu juga pantatmu.”

“Apakah kamu orang tua yang te ?! Apa artinya ini?”

Aku menjauh darinya, menanyakan niatnya.

“Kalau kita bersahabat, rasanya tidak enak melihat kita bersama, kan? Dan dengan begitu, Yuzu akan lebih mudah memeluk Tsubasa-chan secara acak.”

“Ahhh… begitu.”

Dia berusaha mengubah persepsi skinship di grup agar bisa lebih terbuka dengan Shiroki.

“Tapi, tapi… Kamu tidak punya masalah menyentuhku sebelumnya, kan?”

“Reinan dan orang lain baik-baik saja. Tapi…Dengan perasaan Yuzu terhadap Tsubasa-chan, menyentuhnya membutuhkan banyak keberanian, jadi dia ingin menciptakan suasana yang akan memudahkan skinship seperti itu.”

“Aku mengerti maksudmu sekarang. Ya, hanya itu yang bisa saya lakukan.”

Jika Shiroki dan Shibayu tetap menempel satu sama lain, masalahku juga akan terpecahkan. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantunya.

“Ah, Reinan…Istirahat akan segera berakhir.”

"Benar. Ayo kembali ke kelas.”

Shibayu memeriksa teleponnya dan memberitahuku bahwa waktu kami hampir habis.

“Kalau begitu, mari kita mulai operasi kita. Yuzu akan menyebutnya sebagai—'Aku ingin dia menjadi pacarku tapi itu tidak akan berhasil saat ini jadi aku akan memilih pacar palsu untuk saat ini'.”

“Sampai jumpa! Kenapa bukan Pacar Palsu-Palsu?”

“Yuck, kedengarannya buruk sekali.”

“Aku tidak ingin mendengarnya darimu, Shibayu.”

“Palsu palsu tapi nyata?”

Karena Shibayu terus mengolok-olokku, aku menyentil keningnya. Bahkan jika dia berubah menjadi pacar palsuku sekarang, pada akhirnya aku akan menjadikannya nyata.

—Nanato—

Akhir-akhir ini, aku mulai menjaga jarak dari Tsubasa dan Reina, merasa bahwa kami sudah melampaui batas yang sehat, tapi karena aku merasa seperti menghindari mereka secara aktif, aku malah semakin menyakiti mereka. Saya sedang mencari cara untuk menjaga jarak tanpa secara aktif mendorong mereka menjauh, tetapi apakah ada metode yang mudah seperti itu?

“Wajah muram itu tentang apa?” Itsuki bertanya padaku.

“Saya mencoba mencari cara untuk menjaga jarak dari orang lain tanpa membuatnya terlihat seperti saya membenci mereka. Punya ide?”

"Jadi begitu. Ini yang sedang kamu renungkan…” Itsuki meletakkan satu tangan di dagunya dan mulai berpikir.

“Mungkin memakai hoodie di bawah blazermu?”

“Ya, itu pasti membuatku ingin menjaga jarak dengan orang lain, tapi aku tidak ingin ada nama panggilan yang aneh.”

Itsuki benar-benar salah paham dan mulai mencari cara untuk membuatku benar-benar dibenci oleh orang lain. Ini seperti memasang peniti di dadaku untuk menjauh dariku.

“Mungkin kamu bisa berjalan-jalan sambil membawa boneka Jepang yang menyeramkan?”

“Itu ide yang sangat bagus, tapi saya khawatir itu akan terlalu efektif.”

“Bungkus dirimu dengan pakaian hitam?”

“Dengan begitu, saya akan ditolak oleh seluruh masyarakat.”

Saat ini Itsuki baru saja memberiku ide acak. Saya tidak berpikir dia akan memasak sesuatu yang berharga dalam waktu dekat.

"Teman-teman! Apa yang kita lakukan sepulang sekolah?”

Pada akhirnya, aku tetap tidak punya solusi bahkan ketika kelas berakhir pada hari itu, dengan Reina dan Tsubasa mendekatiku. Secara refleks, aku bersembunyi di balik punggung ITsuki.

“Saya tidak punya ide.”

Saya mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk, namun mereka tetap tenang dan tenang. Sepertinya…mendekati Itsuki membuat mereka lebih sulit mendekatiku.

“Kamu terlalu dekat. Di luar sudah cukup panas.”

“Serahkan punggungmu padaku.”

“Aku tidak berkelahi dengan siapa pun, Nak.”

Metode ini mungkin bukan untuk kepentingan Itsuki, tapi aku harus memintanya untuk bersabar.

“Dan aku akan melindungi punggung Shibayu.” Reina meniruku sambil menempel di punggung Shibayu.

Mereka sudah cukup dekat sementara aku tidak melihatnya.

“M-Mungkin Shibayu bisa menjaga Tsubasa-chan saat itu?”

Begitu kata Shibayu, anehnya terdengar tegang padahal itu hanya Tsubasa.

“Aku punya tembok di belakangku, jadi tidak perlu. Tapi terima kasih, Yuzuyu-chan.”

“B-Benar…”

Entah kenapa, Shibayu kini menatap ke dinding. Saya belum pernah melihat seseorang membenci objek non-manusia seperti itu.

“S-Sebenarnya, kalian? Saya butuh nasihat Anda tentang sesuatu.”

Kami meninggalkan suasana canggung, saat Reina tiba-tiba menarik perhatian semua orang dengan ekspresi serius.

“Oke, kalau begitu ayo kita pergi ke kafe atau apalah.”

"Ya. Terima kasih, Nanato.”

Saya ingin membantu teman yang membutuhkan. Tapi, adakah yang bisa saya lakukan…?

*

Kami menuju ke pusat perbelanjaan dekat sekolah. Itu adalah tempat yang kami semua kenal dan kunjungi secara rutin, bahkan setidaknya seminggu sekali. Memasuki kafe, aku memesan coklat panas. Aku duduk di sebelah kanan Itsuki dan menghela nafas, saat aku melihat Tsubasa dan Reina bertarung di sisi kananku. Sepertinya mereka sedang memainkan permainan Kursi Musik.

“H-Hei…”

“Maaf, Reina-san.”

Keduanya menjadi bingung, namun tak satu pun dari mereka menyerah.

“Aku ingin duduk di sini.”

"Saya juga."

Tak satu pun dari mereka tampaknya bersedia menyerahkan kursi tersebut. Melihat mereka berkelahi seperti itu benar-benar membuatku sedikit takut.

"Apa pun. Aku akan duduk di sana saja.”

“Te-Terima kasih.”

Cukup mengejutkan, Reina-lah yang menyerah. Namun, anehnya dia terlihat percaya diri.

“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”

"Benar, benar. Dengarkan dia,” Shibayu mengangguk dengan komentar dan Reina mulai menjelaskan dengan ekspresi yang jauh lebih serius.

“Akhir-akhir ini, orang-orang tidak mau meninggalkanku sendirian.”

“Siapa sebenarnya?”

“Orang-orang di sekolah. Perempuan adalah satu hal, tetapi laki-laki selalu menangani kasus saya.”

Ya, aku memang sering melihat cowok-cowok yang mengobrol dengannya di lorong dari waktu ke waktu.

“Tidak hanya orang-orang dari angkatan pelajar yang berbeda, ada juga yang mengirimi saya DM di Minstagram. Ini menjadi sedikit menjengkelkan.”

Oh ya, beberapa teman sekelas kami memintaku untuk memberikan nomor telepon Reina. Tentu saja, aku tahu dia akan menolak jika aku memintanya, jadi aku mengabaikan permintaan itu.

“Menurutmu kenapa begitu, Nanato?”

"Hah? Mengapa? Maksudku, dari sudut pandang laki-laki…Itu karena kamu sangat manis.” Aku memberikan jawaban yang tulus, yang membuat wajah Reina menjadi merah padam.

“Aku manis?”

“Sangat luar biasa. Anda selalu menonjol, dan Anda selalu menjadi pusat perhatian.”

Pantas saja para lelaki terus-menerus menghujaninya dengan kasih sayang. Belum lagi sikap ceweknya ini sangat membantu memberi mereka perasaan bisa rukun dengannya. Tentu saja, itu tidak akan berhasil dalam kasus khusus dia. Dia bahkan sudah mengaku berkali-kali. Itsuki juga keren, jadi setiap kali mereka bersama, mereka lebih cemerlang dari yang lain.

“Y-Ya ampun, simpan saja sanjungan ini untuk dirimu sendiri, Nanato.” Reina menyebut sanjungan ini saat dia melihat ke tanah, melirik ke arahku.

“Tapi Itsuki setuju denganku, kan?”

"Tidak terlalu? Aku tidak suka cewek seperti kamu.”

“Tidak bisakah kamu membuatnya terdengar seolah gadis mana pun akan baik-baik saja? Tentu saja aku tidak membenci mereka.”

Dia harus menjadi sesama manusia. Bagaimana mungkin dia tidak setuju dengan saya dalam hal ini?

“Yah, Reina sangat imut, dia selalu menonjol, jadi para lelaki mungkin berusaha terburu-buru untuk memenangkan hatinya sebelum dia mendapatkan pacar,” kata Shibayu dari sudut pandang obyektif.

Dan dia benar. Siapapun pasti ingin menjadikannya sebagai pacar.

“Itulah sebabnya banyak orang bertanya apakah Chiba dan aku berpacaran. Tidak tahan lagi. Mengapa seseorang tidak bisa membawanya saja?”

Aku tidak pernah mendengar itu. Orang mengira Itsuki dan Reina pacaran? Yah, aku tidak bisa menyalahkan mereka karena menghargai Itsuki lebih dariku. Dia jauh lebih berspesifikasi tinggi daripada aku.

“Apa maksudnya, Hirose? Anggap saja itu suatu kehormatan.”

“Aku menginginkan seorang gadis yang baik hati tapi juga acuh tak acuh terhadap berbagai hal. Anda justru kebalikan dari itu. Tidak lagi."

“Tidak ada wanita seperti itu di dunia ini.”

Karena Itsuki menyukai wanita yang lebih tua, aku yakin Reina benar-benar berada di luar zona serangannya. Dan ketika aku memikirkan seorang gadis yang baik hati tapi acuh tak acuh dan lucu, aku memikirkan kakak perempuan Tsubasa. Ingatanku samar-samar, tapi terkadang dia agak aneh.

“Untuk kembali ke topik, saya mencari cara agar orang-orang di sekitar saya berhenti mengganggu saya. Itu bahkan menyebabkan masalah bagi Hirose sejauh yang saya bisa lihat.”

"Sangat!"

Jika Reina sebenarnya sangat terganggu, maka aku ingin membantunya.

"Bagaimana jika…"

“Hm? Ada apa, Nanato?”

Dia menatapku, seolah dia mengharapkan sesuatu.

“Mengapa tidak membawa-bawa boneka Jepang yang menakutkan?”

“Apa sebenarnya hal itu bisa membantu?!”

Kalah melawan tatapan tekanan dari Reina, tanpa sadar aku menggunakan ide yang sama yang diberikan Itsuki padaku sebelumnya.

"Cuma bercanda. Jika kamu bersikap dingin dan menjauhi orang lain, mereka mungkin akan kehilangan minat, bukan?”

“Saya sedang melakukan hal itu sekarang, tetapi tidak berhasil. Mereka pikir mereka bisa mengubah saya atau semacamnya.”

Ya, cewek selalu mengeluarkan perasaan bahwa kamu bisa pergi ke suatu tempat jika kamu terus berusaha. Itu bagian dari konsep seorang gadis. Meskipun dalam kasus Reina, mereka akan benar-benar dibenci olehnya.

“Apakah kamu punya ide, Itsuki?”

“Yah…Seperti yang kamu lakukan di sekolah menengah, kamu bisa menjadi model majalah untuk menunjukkan bahwa kamu hidup di dunia yang berbeda dari mereka?”

“Jangan mengungkit masa laluku yang kelam!”

Oh ya, itu membawaku kembali ke saat pertama kali kita bertemu. Saat ini, dia tidak punya masalah berbicara dengan gadis lain.

“Kamu punya sesuatu, Tsubasa?”

Aku mengalihkan pembicaraan pada Tsubasa, yang selama ini agak diam.

“Yah…Kenapa tidak berhenti menjadi seorang gadis dan memakai pakaian yang lebih polos saja?”

Idenya ekstrim, tapi juga akan menyelesaikan banyak masalah.

“Menurutku dia sudah melakukan itu sebelumnya, kan? Saat kami belajar untuk ujian masuk.”

“Ya, aku ingat.”

Itsuki menunjukkan periode waktu yang singkat ketika Reina mengecat rambutnya menjadi hitam selama musim ujian. Dia sudah memiliki rambut pirang cerah ketika kami pertama kali bertemu, jadi dengan perubahan itu, dia kehilangan banyak daya tarik sebagai seorang gadis.

“Yah, Reina masih sangat manis dengan rambut hitam, jadi aku tidak yakin itu akan banyak berubah.”

Aku memandangnya sambil mengenang saat ini, namun dia hanya menutupi wajahnya.

“Waaah, Yuzu jadi ingin melihatnya! Apa dia benar-benar imut, Amamicchi?”

Shibayu menunjukkan ketertarikan pada pernyataanku.

"Ya. Yah, dia akan terlihat manis tidak peduli apa yang dia lakukan dengan rambut atau pakaiannya.”

Mendengar komentar tambahanku, Shibayu mengacungkan jempolnya.

“Ya ampun… Memanggilku manis lagi dan lagi…” Reina dengan canggung memainkan rambutnya.

“Maaf, mungkin kamu tidak menyukainya?”

“Aku sangat bahagia, bodoh.”

Begitulah katanya, tapi aku tidak terlalu yakin tentang itu. Meski begitu, dipanggil bodoh olehnya memang terasa menyenangkan karena suatu alasan.

“Yuzu memikirkan Reinan dengan rambut hitam, tapi sekarang dia hanyalah pelacur yang sopan dan sopan.”

“Siapa pelacur yang sopan dan sopan?” Reina keberatan dengan klasifikasi ini.

Tapi, dilihat dari penampilannya saat itu, Shibayu benar sekali. Dia memiliki penampilan yang sopan dan sopan, tapi aku hampir bisa merasakan dia mengenakan pakaian dalam yang sangat tidak senonoh di balik seragamnya.

“Jadi bagaimana denganmu, Shibayu? Apakah kamu punya ide bagus?”

Saya melemparkan tongkat ke arah Shibayu. Dengan akal dan pemikirannya yang aneh, dia mungkin memberikan apa yang kita butuhkan.

“Kenapa tidak berperan sebagai pacar palsunya, Amamicchi?”

"Apa…?!"

Ide ini muncul entah dari mana, memaksaku mengeluarkan suara aneh.

“Dengan begitu, anak-anak di sekitar sini akan mulai kehilangan minat. Unggah beberapa foto Anda berdua di media sosial, dan DM juga akan berhenti. Kalian selalu menjadi teman dekat, jadi tak seorang pun akan memperhatikan bahkan jika kalian mulai berkencan.”

Ide Shibayu sangat masuk akal, dan juga cukup sederhana. Itu adalah sesuatu yang sering Anda lihat di drama dan pertunjukan. Meski begitu, saya tidak terlalu menyukai gagasan itu. Itu demi Reina, tapi aku tidak bisa begitu saja menyetujuinya. Saya harus menipu orang-orang di sekitar saya. Apalagi sekarang hubunganku dengan Tsubasa dan Reina sangat kabur. Jika saya setuju di sini, saya tidak akan bisa berkencan dengan Tsubasa.

“Kalau begitu, mengapa tidak memilih Hirose-kun?” saran Tsubasa.

“Yah, semua masalah ini muncul karena Hirose-kun mulai bosan ditanya apakah dia berkencan dengan Reinan, kan? Jika Amamicchi terjun ke sini, itu akan menyelesaikan semua itu.” Shibayu menjelaskan kenapa itu bukan Itsuki.

“Bahkan jika kamu mengatakan itu…”

“Bertindak sebagai pacarnya akan berakhir dengan menipu orang lain, tapi setidaknya kamu bisa pamer seolah-olah kamu sedang berkencan, kan?”

Melihatku ragu, Shibayu menawarkan saran lain.

“Pamer seolah kita sedang berkencan?”

“Anda bisa mengunggah foto selfie Anda berdua secara online. Dengan begitu, orang lain akan salah paham dan mengira kamu sedang berkencan, tapi kamu tidak perlu mengumumkannya ke publik.”

“Yah, hanya itu yang bisa kulakukan.”

Aku merasa tidak enak dengan semua hal tentang kencan palsu itu, tapi sekadar memamerkan kedekatan kami bukanlah hal yang salah.

“Terima kasih banyak, Nanato.” Reina menunjukkan ekspresi lega.

Tsuabsa juga begitu, jadi menurutku dia baik-baik saja dengan ini.

“Saya ingin segera mengambil foto, jadi saya datang.”

Reina bertukar tempat dengan Itsuki, mendekatiku. Dia mengeluarkan smartphone-nya untuk mengarahkan kamera ke arah kami, menciptakan malaikat yang siap untuk difoto. Dia tampak sangat terbiasa dengan hal ini.

“Mendekatlah sedikit.”

“O-Oke.”

Diceritakan oleh Reina, aku mendekatkan wajahku padanya. Mengambil foto seperti ini sungguh memalukan, jadi aku menutupi separuh wajahku dengan cangkir.

"Lagi! Dengan cara ini, kami tidak terlihat seperti pasangan.”

Dia mendesakku untuk lebih dekat lagi. Pipi kami hampir bersentuhan. Berada sedekat ini dengannya tentu saja membuat jantungku berdebar kencang. Belum lagi aroma manis yang melayang di hidungku. Jika aku melihat ke bawah sedikit, aku bisa melihat belahan dadanya. Aku berusaha menjaga jarak dengannya agar aku bisa mengendalikan perasaanku, tapi semuanya sia-sia.

Oke, sempurna!

Reina selesai memotret dan menunjukkan senyum puas.

“Jadi kamu akan mengunggah ini dan berharap itu menyebabkan kesalahpahaman, kan?”

“Itulah harapan yang kumiliki, ya.”

Saya ikut serta dalam harapan itu, tetapi akankah itu benar-benar berhasil…

“Apakah kamu akan terganggu jika rumor tentang kita berkencan mulai beredar?” tanya Reina.

"Sama sekali tidak. Aku tidak merasa terganggu dengan hal itu seperti Itsuki.”

"Itu bagus."

Memiliki Reina sebagai pacar akan menjadi salah satu kebanggaan yang luar biasa. Atau lebih tepatnya, mungkin orang-orang di sekitar kita akan menghujaniku dengan rasa iri. Oh sial… Ini mungkin membawa banyak kerugian.

“Sebaiknya kamu mengambil tanggung jawab.”

"Hah? Apa maksudmu? Aku siap melakukan apa pun yang kamu mau, jadi katakan saja padaku dan aku akan ada untukmu.”

Reina bahkan tidak mengerti apa yang aku bicarakan. Yah, selama aku bisa membantunya, kurasa ini adalah harga yang mudah untuk dibayar…

—Tsubasa—

Untuk membantu masalah Reina-san, kami semua menuju ke kafe biasa. Baik Reina-san dan aku menjaga jarak dengan Nanato-kun akhir-akhir ini, tapi semua itu kembali ketika Reina-san memintanya untuk membantu dan menunjukkan bahwa mereka mungkin berkencan. Menyadari bahwa Reina-san tidak mau menyerah padanya apapun yang terjadi, aku mulai panik. Namun, aku tidak ingin terlalu membebani Nanato-kun atau dia mungkin tiba-tiba menjaga jarak dariku, jadi aku harus menunggu kesempatan.

Jelas sekali, mengatakan kepadanya bahwa saya masih menganggap kami bertunangan pasti membuatnya kesal. Saya paham dia perlu waktu untuk berpikir, dan saya menyesal telah bertindak gegabah. Namun, apa yang sudah dilakukan sudah selesai, jadi aku harus memastikan dia menjagaku tetap dalam visinya seperti Reina-san.

“Oh, ada toko krep di sini.”

Karena Nanato-kun sangat menyukai makanan manis, dia pasti langsung menyadarinya.

“Mari kita coba bersama-sama.”

Nanato-kun berbalik menghadap yang lain, tapi tak satupun dari mereka mengangguk.

“A-Aku terjatuh, Nanato-kun.”

“Tsubasa…Terima kasih.”

Aku jelas-jelas hanya berusaha menghiburnya dengan itu, tapi dia masih membalas senyumanku, yang membuatku tetap bahagia. Aku tidak terlalu lapar, tapi aku ingin melihatnya dengan gembira memakan krepnya.

“Aku pesan krim stroberi dan coklat dengan topping es krim,” Nanato-kun memesan krepnya dengan mata berbinar.

Itu mengingatkanku pada saat kami masih anak-anak kecil yang lugu, membuat jantungku berdetak kencang.

“Aku akan mengambil yang sama,” kataku.

Aku ingin mencoba menu yang sama dengan Nanato-kun.

“Apakah ini pertama kalinya kamu makan krep, Tsubasa?”

"Ya. Kami tidak memiliki ini di rumah.”

"Benar. Hanya untuk membuatmu bersemangat, tapi manisnya akan membuatmu merasa sangat bahagia.”

“Aku-aku tidak sabar.”

Nanato-kun berbicara seperti anak kecil tentang mainan favoritnya. Itu sangat menggemaskan.

“Kamu selalu menyukai makanan manis, kan? Keluarga kami terkadang memberi Anda sisa kue yang kami gunakan untuk ulang tahun kami.”

“Itu membawaku kembali. Aku selalu iri padamu karena kamu bisa makan lebih banyak kue berkat punya kakak perempuan.”

Nanato-kun mengenang masa lalu. Kebahagiaan seperti ini adalah sesuatu yang hanya bisa saya nikmati. Reina-san tidak tahu tentang cerita-cerita ini.

“Apakah jarimu terluka?”

Dia melihat jariku dan berkata begitu, dan aku dengan panik meletakkannya di belakang punggungku. Pagi ini, aku merasa ingin memakai cincin yang dibelikan orang tua kami untuk merayakan pertunangan, tapi sekarang aku tidak bisa melepasnya. Aku memakai bandaid di sana untuk memastikan tidak ada yang menyadarinya, tapi sekarang Nanato-kun malah terlihat khawatir.

“Ini bukan masalah besar, jangan khawatir.”

"Benar-benar? Jika kamu berkata begitu.”

Jika dia melihat cincinku, dia mungkin lebih memahami perasaanku, dengan asumsi dia ingat artinya. Dan jika saya memikirkan kemungkinan dia mengatakan dia membuangnya, saya mungkin tidak bisa melanjutkan.

“Nanato, mereka sedang mencari karyawan paruh waktu.”

“Oh, sungguh. Ada posternya.”

Hirose-kun menunjuk ke bagian luar pekerjaan paruh waktu.

“Kamu bilang kamu ingin bekerja paruh waktu di toko krep, kan?”

“Ya, mungkin aku harus melamar.”

Sepertinya dia tertarik bekerja paruh waktu. Saya ingin tetap dekat dengannya, sehingga saya bisa melamar di sini…Tidak, tidak, tidak. Bergabung dengannya di pekerjaan yang sama akan membuatku menjadi penguntit. Aku tidak ingin dia membenciku…Aku harus mencari tempat lain. Krep yang kami pesan sudah siap, jadi kami mengambilnya dan duduk di bangku terdekat.

“Hei, Shiroki? Saya pikir Shibayu ingin makan. Tapi aku sedang diet, jadi jangan pedulikan aku.”

“H-Hei, Reina?!”

Reina-san tiba-tiba mendorong punggung Yuzuyu-chan. Saya kira dia akan lapar dengan semua makanan ini.

“Kamu bisa memintanya saja, Yuzuyu-chan.”

“Tapi itu krep yang kamu beli, jadi…”

Anehnya, Yuzuyu-chan tampak ragu-ragu.

“Yuzuyu-chan, bukalah.”

“Aaaaah.”

Suara Yuzuyu-chan bergetar karena suatu alasan.

"Bagaimana itu?"

"Sangat lezat. Yuzu akan meleleh.”

Crepe sungguh luar biasa…Membuat semua orang yang memakannya senang. Sejujurnya aku iri dengan krepnya karena begitu dicintai oleh Nanato-kun.

“Ya ampun… aku juga ingin menjadi crepe.”

"Hah?! Kamu ingin Yuzu memakanmu?!”

“Tidak…Jika aku krep, maka aku akan dicintai tanpa syarat oleh Nanato-kun.”

"…Apakah kamu baik-baik saja?" Yuzuyu-chan menatapku seolah aku sudah gila.

“M-Maaf, aku hanya tersesat dalam fantasiku sendiri.”

"Tidak apa-apa! Kamu manis, jadi aku memaafkanmu!”

Terkadang setiap kali Nanato-kun terlibat, aku lupa akan apa yang terjadi di sekitarku. Jika aku tidak berhati-hati, aku akan mengalami hal yang sama memalukannya lagi…

—Nanato—

Aku menghabiskan krepnya dan dipenuhi dengan perasaan bahagia ketika Itsuki tiba-tiba menepuk bahuku.

“Hei, lihat itu.”

Ke depan, saya melihat sekelompok empat anak laki-laki dan dua perempuan mengenakan seragam sekolah yang berbeda. Dan, kedua gadis itu sangat familiar.

"Nyata…?"

Suzuki dan Ootsuka—Dua orang yang berteman baik dengan Itsuki dan aku di tahun kedua sekolah menengah. Dan Susuki juga mantan pacarku selama tiga hari. Setelah lulus SMP, kupikir kami tidak akan pernah bertemu lagi, tapi karena kami masih tinggal di kota yang sama, kebetulan buruk seperti ini bisa saja terjadi.

“Aku lebih suka tidak terlihat di sini, jadi ayo pergi ke tempat lain.”

“Panggilan yang bagus.”

Semua perasaan bahagiaku dari krep dengan cepat menghilang. Bukan saja aku diputus oleh Susuki tanpa alasan apa pun, dia bahkan mulai membenciku setelahnya. Mengingatnya saja membuatku mengalami trauma yang parah. Aku melirik ke arah kedua gadis itu, tapi sepertinya mereka tidak terlalu bersahabat dengan keempat laki-laki itu. Bahkan, keduanya tampak berusaha menjaga jarak.

“Kamu penasaran?”

"Sama sekali tidak."

Itu semua di masa lalu. Kami mungkin pernah berkencan, tapi saat ini hubunganku dengannya telah memburuk. Tidak ada yang perlu kukhawatirkan, dan bahkan jika aku melakukannya, itu tidak ada gunanya.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, Ootsuka masih menghubungiku dari waktu ke waktu.”

“Kamu mengatakan itu di DonQui, ya.”

Ootsuki adalah seorang gadis dengan rambut berwarna cerah, selalu berada di tengah.

“Dia bertanya apakah kehidupan di SMA Komaba menyenangkan. Saya menjawab setuju, tapi saat itulah kami berhenti mengobrol.”

“Kamu tidak akan pernah tahu apa yang dia pikirkan, ya?”

Seringkali Ootsuka tidak berkata apa-apa dan hanya mengikuti kami berkeliling. Dia bukan orang yang suka berpesta atau semacamnya, tapi dia sendiri jarang menyarankan apa pun.

“Yah, kalau dia baik-baik saja, itu yang terpenting, kan?”

"BENAR."

Apa yang dia lakukan dan dengan siapa bukan lagi urusanku. Pasti Susuki sudah melupakanku.

“Apa maksud wajah serius itu, Nanato?”

“Wah! Kamu mengagetkanku…"

Reina tiba-tiba muncul di hadapanku, menatap wajahku.

"Terlalu dekat!"

“Ada apa? Kita seharusnya terlihat seperti pasangan, ingat?” Dia berkata dan mendekatiku lebih jauh.

Namun, memiliki Reina yang dekat denganku jelas membantuku menghilangkan perasaan suram yang muncul saat melihat Susuki.

“Te-Terima kasih.”

“Entah untuk apa, tapi sama-sama,” dia menatapku ragu.

“Apakah ada kemungkinan kamu akan membenciku?”

“Tentu saja tidak, bodoh.”

Respons ini datang darinya hampir seketika, memaksaku menahan keinginan untuk memeluknya. Tapi jika aku melakukan itu, itu akan merusak persahabatan kami. Meskipun dengan semua daya tarik pacar palsu ini, sejujurnya hal itu akan lebih berperan dalam segala hal. Yah, aku memang tidak punya keberanian untuk melakukan sesuatu yang begitu berani di depan umum.

“Nanato, ayo bergerak.”

“Poin bagus, Itsuki.”

Sejak kami menyelesaikan urusan kami di sini, kami meninggalkan pusat perbelanjaan sebelum kami bertemu dengan kelompok Susuki dan akhirnya bubar.

—Reina—

Setelah kami berpisah, Shibayu dan aku menetap di taman terdekat.

“Sepertinya itu berjalan sesuai rencana?” Shibayu meletakkan satu tangannya di dagunya sambil tersenyum.

Berkat daya tarik “Pamer seolah-olah kita adalah pasangan” secara keseluruhan, aku berhasil menutup jarak antara Nanato dan aku secara drastis. Dapat dikatakan bahwa ini adalah kesuksesan besar.

“Berkat tindak lanjutmu yang luar biasa, kami berhasil meyakinkan Nanato tanpa memberinya banyak ruang untuk membicarakan jalan keluarnya.”

“Serahkan saja pada Yuzu dan dunia akan menari dalam genggaman tanganmu.”

“Tapi kamu tidak membuat banyak kemajuan dengan Shiroki.”

“Mari kita lupakan hal itu. Yuzu tidak bisa berpikir jernih setiap kali Tsubasa-chan terlibat.”

Aku tidak terlalu tertarik dengan apa yang sedang dilakukan Shibayu, tapi melihatnya gagal dalam kata-katanya sendiri dan bertingkah seperti gadis yang sedang jatuh cinta ketika berhubungan dengan Shiroki cukup menarik. Itu membuatku ingin mendorongnya kembali.

“Dan berkat aku, kamu mendapat ciuman tidak langsung saat mereka sedang makan crepes, kan?”

“Itu sama sekali tidak diperlukan. Dengan manisnya Tsubasa-chan dan manisnya krepnya, kamu merusak perut Yuzu.”

“Jadi, kamu sangat puas?”

Aku bisa melihat betapa bahagianya dia, meletakkan kedua tangannya di pipinya sambil menyeringai pada dirinya sendiri. Dia sangat manis, aku harus menggosok kepalanya.

“Yang lebih penting, mari kita bicara tentangmu, Reinan.”

"Itu benar. Saya tidak bisa puas hanya dengan situasi ini. Saya harus melakukan apa yang saya bisa sekarang karena saya memiliki kesempatan ini.”

Aku mengeluarkan ponsel pintarku dan memasang foto selfie yang kuambil bersama Nanato. Itu adalah foto mesra dengan pipi kami yang direkatkan.

“Kalau aku mengunggah ini di Minsta, mereka akan mengira aku akan punya pacar, kan?”

“Mungkin ya. Tapi sepertinya kalian adalah teman baik, kalian harus menambahkan komentar yang sesuai di bawahnya.”

"Itu benar."

Saya mulai memikirkan apa yang harus saya katakan ketika saya akan mengunggah gambar ini. Akhir-akhir ini, saya melihat banyak gadis menambahkan pesan rahasia kepada pacarnya di postingan ini. Saya selalu iri saat melihatnya, jadi mungkin saya harus melakukan hal yang sama sekarang. “Akhir-akhir ini, entahlah, sangat banyak, sangat menyenangkan, jelas seperti, panggilan video dan rem darurat—Gabungkan ini, dan tertulis “Nanato Love.” Tak seorang pun akan menyadari hal ini, tapi ini adalah pesanku untuk Nanato.

“Pengunggahan selesai!”

Mengunggah gambar itu, saya merasa puas. Menulis pesan seperti ini juga cukup menyenangkan. Saya bisa menulis apa pun yang saya rasakan tanpa rasa khawatir.

“Kamu tidak punya Minsta, kan Shibayu?”

Aku berpikir untuk memeriksanya saat mengunggah, tapi aku ingat dia tidak pernah menyebutkan hal seperti itu.

“Tidak, dia tidak melakukannya. Berhadapan dengan orang lain seperti itu rasanya menyebalkan. Dan Shibayu tidak semanis orang lain, jadi fotonya tidak akan meledak.”

“Tapi kamu manis sekali, Shibayu. Memang benar, dengan kelucuan yang berbeda, tapi kamu menggemaskan seperti binatang kecil.”

“Tidak, berada di sampingmu atau Tsubasa-chan membuatku kehilangan kepercayaan diri.”

“Kelucuan ditentukan oleh orang lain. Maksudku kamu manis, jadi kamu manis.”

Ngomong-ngomong soal lucu, Nanato berulang kali memanggilku seperti itu hari ini, kan? Ya ampun, ya ampun, ya ampun…Dipanggil oleh orang yang kamu cintai adalah yang terbaik. Itu menunjukkan bahwa dia menatapku dengan benar.

“Aku akan mengajarimu cara merias wajah yang benar suatu saat nanti, agar kamu bisa menjadi lebih manis.”

“Reina-tan…”

Dia melompat ke arahku dan memelukku dengan penuh gairah. Aku berharap Nanato melakukan hal yang sama padaku, tapi menurutku dia bukan tipe orang yang melakukan itu. Ditambah lagi, jika dia melakukan itu, itu akan membuat perasaannya terlihat jelas. Tapi paling tidak, berkat plot Shibayu, sekarang aku bisa bertindak sedekat yang aku mau dengan Nanato, dan kami bahkan mungkin bisa berkumpul jika bintang-bintang sejajar. Aku harus memastikan bahwa hati Nanato bukan menginginkan Shiroki, melainkan aku.

—Nanato—

"Waktu untuk pergi."

Saya menyiapkan semua yang saya butuhkan untuk sekolah dan meninggalkan pintu depan. Karena Tsubasa bertanya apakah kami boleh pergi ke sekolah bersama, aku akan menemuinya sekarang.

“Pagi, Nanato-kun.”

"Pagi."

Dia sudah menungguku di depan flat. Perasaan yang sama seperti saat kami masih di sekolah dasar. Saat kami mulai berjalan, Tsubasa menjaga jarak di antara kami. Sebelumnya, dia berada cukup dekat hingga bahu kami hampir bersentuhan, tapi menurutku dia cukup baik untuk memberiku ruang.

“Kamu tidak perlu menghubungiku atau apa pun, aku selalu meninggalkan rumah pada waktu yang sama, jadi kamu bisa menunggu saja.”

"Apa kamu yakin?"

"Ya. Sudah sebulan, jadi Reina tidak akan merasa canggung lagi.”

"Itu benar. Saya pikir dia sedikit terbuka kepada saya.”

Awalnya ada sedikit keraguan di antara mereka, tapi kini setelah mereka menghabiskan sebagian besar hari bersama, keadaan di antara mereka menjadi tenang. Berkat itu, seluruh kelompok teman kami baik-baik saja.

“Nanato! Pagi!"

Kami sampai di taman yang dimaksud, dimana Reina sudah menunggu. Saat dia melihatku, matanya berbinar.

“Ah, Shiroki bersamamu. Mengerti."

“Selamat pagi, Reina-san.”

Oh ya, Tsubasa memanggilnya dengan nama depannya, tapi Reina tidak melakukannya. Kupikir segalanya akan membaik, tapi Reina masih memanggil Itsuki dengan nama belakangnya. Menurutku, dia adalah tipe orang yang selalu menggunakan nama belakang orang lain. Butuh waktu lama sampai dia memanggilku dengan nama depanku, jadi menurutku ini pasti sesuatu yang spesial untuknya.

"Ayo pergi. Ayo."

Reina melingkarkan tangannya di lenganku, mengejutkanku.

“H-Hei, terlalu dekat.”

“Kita seharusnya pamer kepada orang lain, kan?”

Reina menggunakan seluruh operasi ini sebagai alasan untuk tetap dekat denganku.

“Tapi tidak banyak orang yang lewat di sini, kan, Reina-san?”

"…Itu benar."

Reina terpaksa melepaskan lenganku. Melihat itu, Tsubasa menghela nafas lega.

“Kalau begitu ayo kita lakukan setelah kita dekat dengan sekolah.”

“Tolong santai saja.”

“Jika kita tidak menganggapnya serius, tidak ada yang akan mempercayai kita, kan?”

Aku benar-benar ingin membantu Reina di saat-saat berbahaya, tapi jika dia terus berada sedekat ini denganku, itu akan menghancurkan kemampuanku untuk berpikir. Kurasa aku hanya bisa memikirkannya dengan harapan bisa terbiasa dengan ini…

Kami memasuki gedung sekolah dan mengganti sandal dalam ruangan, saat aku menyadari beberapa gadis di kelas kami terus melihat ke arah kami. Namun, mereka jelas tidak ramah, jadi saya lebih memilih pergi dari sini.

“Tunggu aku, Nanato!”

Reina meraih lenganku dari belakang, menarikku mendekat.

“Aku tidak akan meninggalkanmu.”

“Tapi aku tidak ingin jauh darimu!”

Dia berbicara dengan nada sugestif yang tidak biasa kulakukan padanya. Itu lucu, tapi juga membuat punggungku gatal karena suatu alasan.

“Saya terkejut Anda bisa mengatakan sesuatu yang memalukan di depan umum.”

“A-Aku melakukan ini demi rencananya. Aku tidak serius atau apa pun,” Reina membuat alasan dengan suara pelan agar orang-orang di sekitar kami tidak bisa mendengarnya.

Jika dia bertindak terlalu jauh dengan hal ini, kami tidak akan terlihat seperti sedang berkencan dan lebih terlihat seperti aku hanya sedang digoda. Memasuki ruang kelas, suasananya jelas berbeda dari biasanya. Teman-teman sekelas kami berbisik pada diri mereka sendiri, semuanya menatap ke arah kami. Namun anehnya Reina tidak menyadari hal ini dan hanya terus berada di dekatku sampai sekarang.

“Kemarin menyenangkan, kan?”

Pernyataan itu sekali lagi akan mengundang kesalahpahaman, dan aku tahu dia melakukan ini demi menunjukkan potensi kencan kami, tapi aku benar-benar berharap dia berhenti sekarang.

"Itu benar."

“Hari ini juga akan menjadi hari yang baik bagiku.”

Sekali lagi, saya tahu niatnya di balik ini, tapi itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan secara terang-terangan dan di depan umum.

"…Tentang apa?"

"Hah? Tentu saja jalan-jalan.”

“Itu, ya…”

Saya tidak tahu apakah Reina sengaja membuatnya terdengar bermata dua atau apakah saya hanya memimpikan sesuatu… Mungkin yang terakhir, diperlukan untuk operasi kami.

“Aku melihat postinganmu kemarin, Chiba-san. Selamat."

“Kau memamerkannya di pagi hari, ya?”

Entah kenapa, gadis-gadis di sekitar kami memberi selamat kepada Reina. Aku ingin tahu apa yang mereka bicarakan dengan “postingan”…

"Hah? Uhhh?”

Yang mengejutkan, Reina sendiri sedang bingung. Saya kira ini melewati batas dari apa yang dia harapkan.

“Semua orang sudah membicarakanmu. Kamu selalu menarik perhatian, jadi itu menyebar dalam sekejap.”

“Kupikir kamu mencoba membuat Hirose-kun cemburu dengan bersama Amami-kun, tapi sepertinya kamu selalu mengincarnya sejak awal.”

Alasan kami mengumpulkan begitu banyak perhatian sepertinya adalah rumor yang beredar.

“T-Tunggu…” Reina menjadi pucat.

Dia menatapku, meminta bantuanku atau apalah, tapi aku bahkan tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

“Semoga beruntung, Chiba-san! Aku mendukungmu.”

“Y-Ya, aku akan melakukan yang terbaik.”

Diberkati dan didukung, Reina tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun dan hanya mengangguk.

“Tentang apa ini, Reina?”

Kami menjauh dari siswa lain, ketika saya meminta penjelasan darinya.

“Aku sendiri tidak terlalu paham…Mungkin menunjukkan bahwa kita adalah pasangan sudah menunjukkan efeknya?”

“Jadi mereka pikir kita benar-benar pacaran?”

"Mungkin…"

Reina tampak sama bingungnya. Jadi dengan mengunggah gambar itu ke media sosial, teman sekelas kita mengerjakan sisanya dengan menebak-nebak pekerjaan? Tidak mungkin, satu gambar saja tidak cukup.

“Aku sangat iri, Amami…”

“Kenapa harus kamu?”

Sementara itu, anak laki-laki di kelas kami semua melontarkan makian ke arahku. Dan rupanya mereka mengira aku berkencan dengannya juga. Kami bahkan belum melakukan banyak upaya untuk membuat mereka berpikir seperti itu, namun semuanya tampak seperti pasangan baru telah lahir.

“Agak merepotkan…” Aku menghela nafas dan mulai berpikir.

Reina selalu menonjol di kelas karena keimutannya, dan jika dia mulai berkencan dengan seseorang, niscaya hal itu akan menyebar dengan cepat.

“Maaf, mungkin ini sedikit tidak nyaman bagimu?”

"Sama sekali tidak. Menurutku, menjadi pusat perhatian terlalu lama akan melelahkan.”

Aku dengan lembut mengusap kepala Reina untuk menghilangkan kekhawatirannya, tapi itu hanya membuat lebih banyak orang merespon dengan sorak-sorai.

“Saya tidak menyangka akan meledak seperti ini sejak hari pertama…Saya penasaran apa penyebabnya.”

“Oh iya, kamu sudah mengupload foto itu kemarin kan?”

"Ya. Tapi, saya tidak menambahkan apa pun yang menghindari kita berkencan. Cukup unggah gambarnya.”

Memang benar, kami hampir sampai di sana, tetapi gambar saja tidak cukup sebagai bukti. Saya merasa ada alasan spesifik lain yang bersembunyi di sana, tapi saya tidak tahu…

—Reina—

Entah kenapa, teman sekelas kami datang untuk memberi selamat padaku karena telah mendapatkan pacar. Rencana awal mereka adalah memikirkan apakah ini masalahnya, tapi situasi itu sudah terlampaui. Namun, bagi saya itu lebih nyaman. Karena aku tidak keberatan berkencan dengan Nanato secara tulus. Karena itu, saya harus mengatur prioritas saya. Bagaimana menyikapi perasaan Nanato, hubungan kita sebagai sahabat, banyak hal yang perlu dipikirkan.

“Hei, Shibayu? Apa yang terjadi disini?"

Saya berjalan ke Shibayu dan bertanya padanya. Karena ini adalah sesuatu yang dia pikirkan, dia mungkin mengetahui sesuatu.

“Yuzu juga benar-benar tersesat.”

“Jadi, bahkan kamu tidak tahu…”

Bagaimana keadaan bisa meningkat seperti ini? Saya tidak dapat menahan perasaan gelisah.

“Mungkin seseorang dalam kelompok kami membocorkan rahasia? Menyiapkan situasi ini di belakang layar.”

“Tidak mungkin mereka melakukan itu.”

Atau begitulah yang Shibayu katakan, tapi situasi ini tidak mungkin terjadi secara alami.

“Oh iya, kamu upload fotonya ke media sosial kan? Tunjukkan itu pada Yuzu. Kita mungkin menemukan petunjuk di sana.”

“Yang di Minsta? Tentu, tapi itu hanya gambaran biasa.”

Saya mengeluarkan ponsel cerdas saya dan membuka halaman Minsta saya.

“Apa ini?!”

Entah kenapa, Shibayu berteriak kaget.

"Apa yang salah?"

“Pesan aneh ini ditambahkan ke gambar. Membaca ini, jelas sekali mengapa orang mengira kamu mencintai Nanato dan sedang berkencan!”

“H-Hei, terlalu keras…”

Hm…Saya kira ada masalah dengan teks yang saya tambahkan ke gambar.

“Tidak, tidak, tidak, hanya sebagian kecil orang yang menyadarinya, kan?”

"Tidak. Setidaknya harus 90%. Apakah kamu bodoh, Reinan?”

"Nyata?"

Saya sekali lagi memeriksa teks yang saya tambahkan. Sekali lagi, membacanya dengan cara yang benar akan menghasilkan kata 'Nanato Love.'

“Bicara tentang pengkhianat…Kaulah pelakunya.”

“Waaaaah…”

“Jangan 'Waaaah' Yuzu. Jangankan mencoba membuat orang mengira kalian sedang berkencan… Ini cukup sebuah deklarasi.” Shibayu menggelengkan kepalanya.

Kami berjalan sesuai rencana, namun saya mengacaukannya. Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku…

"Apa yang kita lakukan sekarang?"

"Tidak ada apa-apa. Pada titik ini, Anda baru bisa mulai bertingkah seperti pasangan. Jika Anda menghapus postingan tersebut dan menolak semuanya, itu akan menjadi bumerang.”

Menyangkal rumor tersebut sama saja dengan pernyataan bahwa aku tidak berkencan, yang akan membuat mereka mendekatiku lagi.

“Yuzu mungkin meremehkan jumlah perhatian yang kamu dapatkan. Dan lagi, dengan Hirose-kun yang tampan dan gadis termanis di dunia Tsubasa-chan, itu hanya membuat topik menjadi lebih besar.”

“Tapi dengan begini, aku bisa sedekat yang kuinginkan dengan Nanato, kan?”

Saya mencoba berpikir positif, menyatakan manfaatnya.

“Tidak, tidak, tidak, ada yang lebih buruk lagi,” Shibayu menunjukkan kegelisahan yang jelas. “Jika kamu dan Amamicchi berkencan di depan umum, itu akan membuat Tsubasa-chan lebih sulit untuk mendekatinya. Anda mendorongnya ke sudut.”

“Itu mungkin benar, tapi…”

“Bagaimana perasaan Tsubasa-chan…Dan ini bukan yang kami janjikan pada Amamicchi.”

Shiroki mungkin sainganku, tapi aku tetap ingin kami rukun demi kelompok teman kami. Tapi kalau dilihat sekarang, mungkin terlihat seperti aku mencoba merebut Nanato dengan paksa darinya.

“Ya Tuhan, apakah dia akan membenciku?”

“Yah, Yuzu akan mencoba yang terbaik untuk tidak memperburuk keadaan, tapi menurutku kamu tidak boleh berlebihan untuk sementara waktu.”

“O-Oke…”

Aku harus minta maaf pada Nanato nanti. Jika dia membenciku, duniaku akan hancur. Saat guru memasuki kelas, siswa lainnya duduk. Nanato terlihat agak terganggu, dan Shiroki hanya menatapku dalam diam.

Istirahat tiba, jadi aku bergegas menghampiri Nanato. Sepanjang jalan, aku diawasi oleh para gadis, tapi kurasa aku pantas mendapatkannya.

“Maaf, menurutku semua permohonan banding ini berlebihan dan inilah yang terjadi.” Aku berbicara pada Nanato dengan suara pelan, tapi kami tetap menjadi pusat perhatian.

“Yah, apa yang sudah dilakukan sudah selesai. Tapi, kami pasti akan menonjol jika kami tetap di sini.”

Mengikuti Nanato, kami menuju ke lorong terpencil. Saya khawatir dia akan marah kepada saya, tetapi suaranya yang tenang membuat saya rileks. Lagipula Nanato itu baik, jadi dia mungkin masih merasa stres saat berusaha untuk tidak menunjukkannya.

“Kamu tidak marah?”

“Aku tidak suka gagasan itu, tapi itu akan menjauhkanmu dari cowok-cowok, kan? Itu harga yang mudah untuk dibayar.”

“Nanato…”

Bagaimana dia bisa menjadi pria yang baik? Dia baik hati, tidak marah, memikirkanku terlebih dahulu, dan mengatakan apa yang kuharapkan. Aku hanya akan semakin jatuh cinta padanya. Aku sudah melakukannya, tapi aku akan jadi gila jika terus begini.

“Nanato?”

Aku sangat malu sehingga aku mundur beberapa langkah, tapi dia tiba-tiba mendekat ke arahku.

“Jika kita tidak tetap dekat, mereka akan berpikir kita sudah selesai, kan?”

Itu benar. Nanato masih trauma karena ditolak hanya dalam tiga hari. Jadi jika kita berhenti berpura-pura dan “putus”, itu akan membuka luka lama. Jika aku tidak berhati-hati, aku hanya akan semakin membencinya…

“Ya, kita harus tetap dekat setidaknya untuk hari ini.”

Juga, bagaimana mantannya bisa putus dengannya hanya dalam tiga hari? Apakah dia tahu betapa beratnya perjuangan yang aku lalui hanya untuk bersamanya? Belum lagi kedatangan teman masa kecilnya itu!

“Reina.”

“Wah?!”

Nanato tiba-tiba meraih lenganku, membuatku terlonjak kaget.

“Ah… salahku. Hanya mengingatkanku pada kenangan yang menyakitkan.”

Sepertinya dia benar-benar teringat akan traumanya dengan mantan pacarnya. Untuk mengatasinya, dia menyentuh lenganku. Karena akulah yang selalu mencari kontak tubuh, ini membuatku sangat bahagia.

"Apa yang salah?"

“Aku hanya… merasa kesepian.”

“Hehe, jangan khawatir. Aku tidak pergi kemana-mana."

Karena anehnya dia tampak kalah, aku mengembalikan cengkeramanku pada lengannya. Tapi, kenyataan bahwa dia bisa meninggalkan bekas seperti itu pada Nanato, dia pasti sangat peduli padanya. Dan menyadari hal ini, hal itu benar-benar mengganggu saya.

“Apa yang kalian lakukan di sini?”

Kami mendengar suara dari belakang kami, dan berbalik, Shiroki menatap kami.

"Ah!"

Karena menangkapnya, Nanato dengan panik menarik lengannya ke belakang—Atau setidaknya mencoba, tapi aku tidak akan melepaskannya.

“Kami mencoba bersikap seperti sepasang kekasih di depan umum.”

“Aku mengatakannya tadi pagi, tapi menurutku tidak ada gunanya melakukan itu tanpa ada orang lain di sekitar.”

Aku memang merasa bersalah atas semua ini, tapi Shiroki menggunakan setiap kesempatan yang dia punya untuk memeluk Nanato juga, jadi aku tidak perlu menahan diri.

“Jadi mungkin sebaiknya kita melakukan ini di depan yang lain?”

“Itu…”

“Yah, aku sendiri tidak bisa melakukan itu, jadi kami mulai terbiasa dengan hal itu di luar pandangan orang lain. Tidak ada maksud khusus dari hal ini, jadi jangan khawatir.”

Mendengarkan kata-kataku, Nanato menghela nafas lega. Tapi, aku tidak begitu menyukainya.

"Ayo kembali. Kelas akan segera dimulai.”

"Itu benar."

Itu menandai awal dari masa yang aneh dimana Nanato dan aku bisa menjadi pasangan palsu. Ini akan memungkinkan saya untuk menunjukkan kepadanya bagaimana rasanya memiliki saya sebagai pacar. Jika aku melakukan yang terbaik sekarang, jalan untuk benar-benar berkencan dengannya bisa terbuka. Ini mungkin peti terbaik yang pernah kudapat—