Chapter 1 

Part 2

◇

Setelah Reid memasuki ruang resepsi dalam keadaan bingung, Elria memerintahkan para pelayannya untuk menunggu di luar, dan mereka kembali ditinggal sendirian. Dia kemudian duduk di sofa sebelum memberikan anggukan kecil.

"Sudah lama tidak bertemu, Reid."

Elria menoleh dan menatap mata birunya saat dia mengulangi kata-kata yang sama.

Melihat sofa yang tenggelam, tidak terlihat seperti mimpi atau ilusi.

Saat dia memperhatikan sosok itu untuk beberapa saat, Elria memiringkan kepalanya dengan ekspresi gelisah.

"... Reid?"

"Ah, maafkan aku, maafkan aku."

"... Kenapa kau menggunakan kata sapaan?"

"Aku harus menjaga nada bicaraku saat berbicara dengan orang dari keluarga bangsawan Caldwen."

Sebagai tanggapan, kecemasan Elria semakin dalam saat dia menurunkan alisnya.

"Mungkin... Anda tidak ingat?"

"Maaf, apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"

"........."

Elria diam-diam menurunkan bahunya dengan raut kekecewaan di wajahnya.

Itu adalah perasaan yang menyedihkan dan tak tertahankan untuk disaksikan.

Melihat ini, Reid menggaruk-garuk kepalanya dan menghela napas.

"... Apa kamu mencari seorang pria yang merupakan 'Pahlawan'?"

"!"

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Elria mendongak dengan cepat.

Namun, dia segera menundukkan kepalanya.

"Tapi... Reid yang kukenal tidak berbicara seperti itu..."

"Pembicaraannya hanya berputar-putar."

"Kau terdengar sangat mirip dengannya sekarang."

"Itu karena aku adalah orang yang baru saja kamu sebutkan... dan sebagai 'Pahlawan' Altein, aku mengubah nadaku sebagai tanggapan atas kesempatan dan dengan siapa aku berbicara."

Mendengar itu, mata Elria mulai berbinar lagi.

"...... Jadi itu kamu!"

"Ya. Hanya untuk memastikan, apakah kamu benar-benar orang yang kukenal?"

"Elria Caldwen. Saya berasal dari Vegalta, berusia sekitar 200 tahun, suka membaca, suka minum teh susu hangat, dan sering tidur siang di bawah sinar matahari saat lelah."

"Aku tidak memiliki informasi apa pun selain nama dan asal kamu untuk mengenali kamu..."

"...... Maafkan saya."

Sekali lagi, Elria menundukkan kepalanya meminta maaf.

Tapi sebenarnya, tidak banyak yang diketahui tentang Elria di kehidupan sebelumnya.

Bagaimanapun, mereka selalu bertemu di medan perang.

Meskipun mereka memiliki banyak pertukaran, mereka tidak tahu banyak tentang satu sama lain.

Itu sebabnya -

"Berapa banyak pertempuran yang telah kita lakukan?"

"Enam ribu tiga ratus dua puluh sembilan."

"Yah, aku tidak ingat."

"Ya, aku tahu. Aku selalu mengingatkanmu."

Ketegangan akhirnya menghilang dari wajah Elria.

"Aku senang... bahwa kau adalah Reid."

Matanya basah oleh air mata, dan dia berulang kali mengangguk sambil meletakkan tangannya di dada.

Setelah menatap Elria, Reid menghela napas dalam-dalam dan duduk di sofa.

"Aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengan kamu lagi seperti ini."

Dia bertemu lagi dengan rivalnya, yang dia pikir sudah mati, seribu tahun kemudian.

Siapa yang bisa membayangkan situasi seperti ini?

"Karena itu, bagaimana Anda menemukan saya?"

"Saya bereinkarnasi, jadi saya pikir Reid mungkin ada di sini juga."

"Sungguh menakjubkan bagaimana Anda bisa menemukan saya tanpa bukti yang kuat..."

"Saya yakin dengan intuisi saya."

Elria dengan bangga mengatakannya, mengangkat sedikit sudut mulutnya.

Tapi ada satu kata yang mengganggunya.

"Apa 'Reinkarnasi' yang baru saja Anda bicarakan?"

"Sederhananya, itu adalah mewarisi semua ingatan dan kemampuan dari kehidupan sebelumnya di kehidupan berikutnya. Tepatnya, itu disebut 'Sihir Reinkarnasi'."

"Oh? Apakah itu berarti kamu menggunakan sihir itu?"

"Tidak, aku tidak menggunakannya."

Elria menggelengkan kepalanya dan kemudian melanjutkan penjelasannya.

"Pertama-tama, 'Sihir Reinkarnasi' adalah nama yang kuberikan untuk sementara. Dengan kata lain, itu ada dalam teori, tapi aku tidak tahu bagaimana cara mewujudkannya."

"Ahh, aku mengerti apa yang ingin kamu katakan."

Dengan kata lain, Elria tahu apa yang akan terjadi jika seseorang menggunakan sihir reinkarnasi tapi bukan prosedur atau metode untuk menggunakannya.

Meskipun itu sedikit samar, itu pasti apa yang Elria coba sampaikan.

"Untuk berpikir bahwa bahkan 'Pertapa' yang menciptakan sihir itu tidak tahu cara menggunakannya."

"... Ada hal-hal yang bahkan aku, 'Pertapa', tidak mengerti."

Elria menggembungkan pipinya seolah-olah dia merajuk.

Bagaimanapun, reinkarnasi itu terjadi bukan karena ulah Elria.

Bukan juga karena ulah Reid, tentu saja.

Dua orang yang disebut 'Pahlawan' dan 'Pertapa', bereinkarnasi di dunia yang sama seribu tahun kemudian.

Agak berlebihan jika menyebutnya sebagai sebuah kebetulan -

"... Yah, tidak ada gunanya memikirkan sesuatu yang tidak kita ketahui, bukankah begitu?"

"Ya, kamu benar."

Elria menyimpulkan kesimpulannya dalam istilah filosofis.

"Terlalu banyak hal yang tidak saya pahami. Aku juga melakukan penelitian, tapi jika itu adalah sihir reinkarnasi yang sebenarnya, aku akan terlihat sama seperti di kehidupan sebelumnya, tapi penampilanku tidak sama."

"Benarkah begitu?"

"... Apa kamu tidak menyadarinya?"

Pada saat itu, Elria mulai menatapnya.

Pada saat itulah intuisi Reid mengatakan kepadanya bahwa jika dia tidak bisa menjawabnya, dia akan berada dalam masalah.

Maka, ia pun memperhatikan penampilan Elria sekali lagi.

Rambut putih keperakannya yang indah dan rapi tidak berubah. Dan mata birunya yang dalam tetap sama. Dia terlihat sama seperti sebelumnya, sekitar lima belas atau enam belas tahun.

Reid tidak bisa mengatakan apa-apa tentang penampilan fisiknya... karena dia belum pernah melihatnya sedekat ini sebelumnya, tapi dia ingat bahwa tinggi badannya sekitar rata-rata. Sekilas ia bisa melihat bahwa ia adalah seorang wanita dari tonjolan di dadanya dan kelangsingan lengan dan kakinya.

Dengan kata lain, tidak ada yang berubah.

Mungkin menyadari ketidaksadaran Reid, Elria mulai memainkan rambutnya.

Dan kemudian - akhirnya, dia menyadari perubahannya.

Telinga panjangnya yang khas, yang dia miliki di kehidupan sebelumnya, telah menjadi telinga bulat yang familiar.

"Mungkinkah... kau telah bereinkarnasi sebagai manusia dan bukannya peri?"

"Ya. Itu sebabnya Reid dan aku memiliki telinga yang sama."

"Itu bukan hanya aku, tapi seluruh umat manusia."

Dia tersenyum kecut pada Elria, yang menggerakkan rambutnya untuk menunjukkan telinganya.

Dengan kata lain, mulai sekarang, Elria akan menua dan menjadi tua, sama seperti Reid.

"Kalau dipikir-pikir... aku dengar dari kepala desa bahwa kau adalah keturunan keluarga kerajaan, jadi apakah kau seseorang yang penting bahkan di dunia ini?"

"Ya, seseorang yang sangat penting."

"Itu sangat mengagumkan..."

"Nn... Salah satu anak yang aku ajarkan sihir adalah anggota keluarga kerajaan, dan dia mewarisi nama keluargaku, jadi sekarang itu menjadi garis keturunan 'Pertapa'."

"Oh? Itu benar-benar menakjubkan."

Bagaimanapun, hari ini adalah dunia di mana sihir berkuasa.

Ada berbagai legenda dan cerita tentang 'Pertapa', nenek moyang sihir. Jadi, mereka yang mewarisi nama tersebut akan memiliki pengaruh yang signifikan.

Mereka adalah hasil dari upaya Elria untuk mewariskan seni sihir kepada generasi mendatang, jadi sangat menyenangkan melihat bahwa orang yang bersangkutan masih berada dalam posisi yang kuat saat ini.

"...... Bagaimana dengan Reid?"

"Ah, aku?"

"Bagaimana kehidupanmu sekarang?"

"Saya membajak sawah, memotong kayu, dan mengangkut barang dagangan."

"... Eh? Kenapa?"

"Karena... aku tidak bisa menggunakan sihir."

Untuk apa yang berharga, Reid sendiri berusaha untuk menggunakan sihir.

Dia mempelajari dasar-dasar sihir modern dari nol dan mencoba banyak hal sambil diajari oleh saudara laki-laki dan perempuannya, yang berbakat dalam sihir, tapi tetap saja, dia tidak bisa mengaktifkan sihir.

Bahkan sihir yang belum sempurna yang dapat dipanggil oleh seorang anak kecil pun tidak dapat diaktifkan.

"Apa hasil dari bakat sihirmu?"

"Yang akan kamu ambil ketika kamu berusia dua belas tahun? Jika iya, saat aku menyentuhnya, alat itu rusak, dan orang-orang di perkumpulan itu menjadi sangat marah padaku."

Di dunia ini, ketika seseorang berusia dua belas tahun, mereka akan menjalani tes bakat sihir.

Misalkan jumlah kekuatan sihir yang dihitung oleh perangkat melebihi nilai tertentu. Dalam hal ini, mereka memenuhi syarat untuk mengikuti ujian untuk menjadi penyihir, dan jika kekuatan sihir mereka berada pada level tinggi, mereka dapat menghadiri akademi sihir.

Lulus dari akademi membuka jalan untuk menjadi 'Penyihir' yang terhormat. Namun, dalam kasus Reid, bukan itu masalahnya. Dia tidak dapat mengaktifkan sihir yang paling sederhana sekalipun, dan apa pun yang memiliki sirkuit sihir bawaan akan rusak begitu saja.

Dan seperti yang sudah diduga, ia merusak alat tersebut selama tes bakat sulap, yang mengakibatkan ceramah panjang dari para pejabat, yang memberitahunya bahwa ia tidak memiliki bakat sulap sama sekali.

Dengan demikian, Reid secara resmi dinyatakan 'Tidak Kompeten'.

Namun demikian, ia tidak merasa terganggu dengan hal itu.

Daripada menyebabkan masalah bagi orang lain dengan berpegang teguh pada sihir, dia lebih suka menjalani kehidupan dengan membajak sawah atau membantu penduduk desa.

Dengan pemikiran tersebut, ia menjalani kehidupan yang santai di pedesaan --

"........."

Mendengar itu, Elria mengangkat alisnya dengan frustrasi.

Dengan cemberut, dia kemudian berkata,

"Tapi... Reid adalah 'Pahlawan', kan?"

"Itu masa lalu..."

"Lagipula, Reid sama kuatnya dengan saya."

"Itu tidak akan aku sangkal. Tapi saat ini, sihir adalah yang tertinggi, sementara senjata jarak dekat diperlakukan sebagai barang antik atau hiasan dinding, dan kamu harus menjadi penyihir untuk bertarung."

Ekspresi wajah Elria berangsur-angsur menjadi cemberut dengan setiap kata yang diucapkan.

Tapi begitulah keadaannya saat ini.

Orang yang tidak bisa menggunakan sihir tidak kompeten, dan bahkan jika mereka memiliki kekuatan untuk bertarung, mereka tidak diizinkan untuk melakukannya.

Tidak hanya posisi mereka, tetapi dunia itu sendiri telah berubah begitu drastis sehingga tidak mungkin satu orang pun bisa mengubah apa pun.

Namun, Elria mendongak setelah memberikan anggukan kecil.

"Hei, Reid--"

Dan setelah Elria memanggil nama Reid dengan pelan -

"- Aku ingin kau menikah denganku."

Dia mengucapkan kata-kata itu.

"......Huh?"

"Untuk saat ini, Reid akan menjadi tunanganku."

"Tunggu, jangan langsung menjadikannya hal yang pasti."

Tiba-tiba, Elria mulai membicarakan sesuatu yang konyol, tapi ekspresinya cukup serius.

"Jika kau memiliki hubungan dekat dengan keluarga Caldwen, kau bisa mengikuti ujian masuk akademi sihir, terlepas dari bakat sihirmu. Reid bisa menjadi penyihir dengan menunjukkan kemampuanmu di sana. Kemudian Anda akan bisa bertarung seperti di masa lalu. Itu adalah rencana yang sempurna!"

"... Tapi bukankah itu curang?"

"Tidak, itu tidak curang."

Elria menyela dia.

Rupanya, dia tidak mengatakannya sebagai lelucon.

"Karena... Reid kuat. Cukup kuat untuk melawanku selama lebih dari lima puluh tahun. Tidak hanya itu, Reid juga disebut sebagai 'Pahlawan'."

Sambil menunduk, Elria berbicara tentang Reid yang pernah dia kenal.

"Selain itu... saya tidak bisa menerima kenyataan bahwa tidak ada yang mengenali Reid hanya karena Anda tidak bisa menggunakan sihir."

Itu adalah kata-kata dari rivalnya, yang telah dia lawan selama lebih dari lima puluh tahun.

'Pahlawan' dan 'Orang Bijak' mengetahui kemampuan satu sama lain lebih baik daripada orang lain.

Dan mereka saling mengenali kemampuan satu sama lain.

Mungkin itulah sebabnya Elria membuat proposal yang begitu nekat.

Namun, Reid yang sekarang hanyalah seorang pemuda yang tidak kompeten yang tidak bisa menggunakan sihir yang tinggal di pedesaan.

Sebaliknya, Elria saat ini adalah yang kedua setelah keluarga kerajaan dalam hal status dan kekuasaan.

Tergantung pada situasinya, nama Elria bisa saja tercemar. Jadi dia tidak bisa menerima lamaran sembrono seperti itu.

"Saya senang mendengarnya, tapi untuk lamarannya--"

Saat Reid hendak menolak proposal itu -

"- Mari kita tentukan siapa yang lebih kuat."

Elria menyela dan mengucapkan kata-kata yang pernah mereka ucapkan sebelumnya.

Itu adalah janji yang tidak dapat dipenuhi dalam kehidupan mereka sebelumnya, dan satu-satunya penyesalan yang dimiliki Reid di saat-saat terakhirnya.

Itu sebabnya dia sedikit mengernyit.

"... Curang jika mengatakannya sekarang, bukan begitu?"

"Itu tidak curang. Karena aku yakin Reid juga merasakan hal yang sama."

Dengan mata yang jernih dan murni, Elria melihat ke dalam pikiran Reid.

Jawabannya sudah diputuskan.

Setelah lebih dari lima puluh tahun bertarung, posisi mereka telah berubah.

Posisi di mana dia disebut sebagai 'Pahlawan', dan dia disebut sebagai 'Sage', dan salah satu dari mereka kalah dapat menyebabkan kejatuhan negara masing-masing.

Itulah sebabnya... hasil pertandingan hanya imbang.

Keduanya telah mencoba untuk tidak menganggap serius satu sama lain, meskipun mereka selalu bertarung dengan sungguh-sungguh dalam pertempuran mereka.

Tapi jika keinginan bisa dikabulkan -

"- Aku tidak akan lari atau bersembunyi. Saya akan selalu menerima tantangan Anda."

Seperti yang pernah mereka ucapkan satu sama lain, Reid pun mengulangi kata-kata yang sama kepada Elria.