Chapter 1

Part 5

◇

Para pelayan membawa mereka ke sebuah paviliun yang berada tidak jauh dari mansion. Mungkin itu disiapkan untuk para tamu, tetapi ukuran dan struktur paviliun itu tidak kalah dengan bangunan utama, dan tidak diragukan lagi itu adalah sebuah rumah tamu untuk menyambut keluarga dan bangsawan terhormat.

Setelah diantar ke ruang resepsionis, Alicia menyuruh para pelayan pergi.

"Kalau begitu... mari kita bicara lagi, ya?"

"... Sebelum kita melakukan itu, saya bertanya-tanya apakah Elria dan Galleon-san tidak perlu hadir?"

"Mereka berdua tidak cocok untuk situasi seperti ini. Suamiku terlalu berisik dan menghalangi jalannya sidang, dan putriku tidak pandai berbicara dan menjelaskan sesuatu, jadi kupikir ini akan berjalan lebih lancar jika kita sendiri yang membicarakannya."

Alicia mengangkat cangkir tehnya dengan tenang sambil memberikan penilaian yang keras terhadap keduanya.

Namun, situasinya sudah sulit. Selain menjadi ibu dari tunangannya, Alicia adalah kepala keluarga dengan kekuasaan kedua setelah keluarga kerajaan. Dan sekarang dia harus mengatakan, "Tolong setujui pertunangan saya dengan putri Anda". Hal ini bukan lagi sekadar canggung.

Mungkin karena merasakan situasi tersebut, Alicia mengubah sikap dan nada bicaranya.

"Tidak perlu khawatir. Saya hanya ingin tahu apa yang sedang terjadi dan bagaimana hal ini bisa terjadi, dan saya bertanya kepada Anda sebagai orang yang setara."

Mendengar hal itu, Reid terlihat memikirkannya. Ia kemudian menghela nafas panjang dan mengangguk.

"... Saya akan percaya pada kata-kata Anda. Saya juga yakin kita di sini untuk berbicara, dan saya tidak pandai berurusan dengan hal-hal seperti diplomasi."

"... Kamu bilang kamu tidak pandai berdiplomasi, tapi sepertinya kamu pandai berbicara dengan kata-kata?"

Alicia menatapnya dengan alis berkerut.

Reid seperti orang tua yang berjiwa besar. Meskipun dia tidak buruk dalam hal diplomasi dan urusan percakapan ini, pada kenyataannya, dia memiliki intuisi yang tajam untuk mengendusnya.

"Alasan kami memutuskan untuk bertunangan adalah agar saya dapat memanfaatkan nama dan status nama Caldwen."

"... Itu ide Elria, bukan?"

"Ya. Kamu bisa bertanya pada Elria sendiri untuk memastikannya."

"Aku tidak butuh konfirmasi. Karena kamu adalah 'Reid'."

"... Apa maksudmu dengan itu?"

Alicia diam-diam menunduk menanggapi pertanyaan Reid.

"Ketika dia masih kecil, dia tiba-tiba berkata kepada saya, 'Saya ingin mencari seseorang bernama Reid Frieden'."

"... Dia telah mencari saya selama itu?"

"Ya, tetapi ketika saya bertanya mengapa, dia hanya menggelengkan kepala dan tidak mau menjawab, dan dia hanya berkata, 'Saya yakin dia ada di sini,' jadi saya hanya menganggapnya sebagai khayalan anak kecil dan tidak menganggapnya serius."

Dia mungkin tidak menyangka bahwa 'Reid' akan benar-benar muncul.

"Terus terang saja... anak itu sudah aneh sejak lahir. Dia berbeda dari anak-anak lain, tidak hanya dalam hal bakat, yang melampaui semua penyihir, tetapi juga sebagai pribadi. Dia tidak pernah menangis, bahkan ketika dia masih bayi, dan dia bahkan menatapku... ibunya, tatapan ketakutan."

Hal itulah yang juga diberitahukan kepada Reid oleh ibunya. Namun, Elria mungkin lebih buruk dari itu.

Karena kehidupan sebelumnya, dia tidak terbiasa berinteraksi dengan orang lain, dan sekarang dia terbangun di dunia seribu tahun di masa depan tanpa mengenal siapa pun.

Elria, yang selalu pemalu, akan menghindari ibunya karena kenangan dari kehidupan sebelumnya, meskipun dia mengerti bahwa mereka adalah keluarga dekatnya.

Jadi, dia pasti menghabiskan hidupnya dengan putus asa di lingkungan yang tidak dikenalnya. Bahkan dalam keadaan seperti itu, Elria berusaha mencari Reid, tanpa mengetahui apakah dia benar-benar ada di sana. Tidak ada dasar untuk itu. Namun - dia tidak menyerah dan terus mencari Reid.

"...... Apakah begitu."

Ekspresi Alicia sedikit melembut saat Reid dengan tenang membalas perkataannya setelah mendengar fakta ini.

"Aku katakan padamu dulu, jika kamu adalah 'Reid' itu, maka aku bersedia menyetujui pertunangan ini."

"... Kamu bersedia meninggalkan rumahmu di tangan seorang pria yang tidak diketahui asalnya hanya berdasarkan perkataan Elria?"

"Ya, itulah jalan yang dia pilih."

Dengan senyum di wajahnya, Alicia melanjutkan,

"Tidak peduli betapa anehnya anak itu... dia tetaplah putriku. Sebagai orang tua, wajar jika saya ingin dia mencari kebahagiaannya sendiri daripada membuatnya tidak bahagia dengan memaksanya masuk ke dalam pernikahan yang tidak diinginkan demi menjaga nama baik keluarga, bukankah begitu?"

Alicia berbicara bukan sebagai kepala keluarga, tetapi sebagai seorang ibu. Dia pasti telah melalui kesulitan yang tak terkatakan untuk mencapai keputusan ini.

Seorang anak aneh yang terlahir jenius tapi menatap ibunya dengan mata ketakutan. Perasaan Alicia sebagai ibu dari anak seperti itu pasti tak terukur. Dan sebagai kepala keluarga dengan status nomor dua setelah keluarga kerajaan, ia pasti menghadapi pengawasan yang ketat baik dari luar maupun dari dalam keluarga.

Meskipun begitu, ia memutuskan untuk memprioritaskan kebahagiaan Elria sebagai putrinya sendiri.

"Jadi, bagaimana denganmu?"

Alicia menatap lurus ke arah Reid seolah mengujinya.

Menjadi bagian dari keluarga Caldwen berarti tinggal bersama Elria. Itu berarti mereka akan bersama sampai salah satu dari mereka mati.

Namun... masa depan itu tidak mutlak diperlukan.

Jika Reid hanya memikirkan pertarungan dengan Elria, maka tidak perlu menjadi penyihir. Mereka bisa saja bertarung tanpa mempedulikan sekeliling mereka untuk memenuhi janji yang pernah mereka buat.

Adapun masalah mencari tahu tentang reinkarnasi mereka, waktu dan sarana akan terbatas, tetapi bukan berarti tidak mungkin.

Memang nyaman bagi mereka, tetapi tidak mutlak diperlukan.

Dan lagi -

"- Dia adalah satu-satunya yang setara denganku."

Tersenyum secara alami, dia mengingat kembali percakapan yang mereka lakukan di medan perang.

Setelah mendengar bahwa Reid berada di medan perang, Elria akan terbang atau menciptakan hal-hal baru untuk melawannya, dan ketika itu gagal, dia akan menemukan teknik dan strategi baru lagi.

Tidak ada orang waras yang akan memiliki kasih sayang terhadap seseorang yang mencoba membunuh satu sama lain. Namun, baik Reid maupun Elria tidak waras.

"Kami sudah berpisah untuk waktu yang lama. Tapi sama seperti Elria, yang terus mencari saya, saya juga tidak pernah melupakannya."

Selama delapan belas tahun sejak reinkarnasinya, dia tidak pernah sekalipun melupakan Elria.

Meskipun dia menjalani kehidupan yang berbeda dan lebih damai dari sebelumnya di dunia di mana sihir telah berkembang, dia masih sesekali memikirkan bayangan Elria.

Dia bertanya-tanya apa yang akan Elria pikirkan tentang dunia ini, apa yang akan dia katakan saat melihat sihir hari ini, dan apakah dia akan hidup sedamai Reid jika dia masih hidup di dunia ini.

Jika Elria hidup di dunia ini dengan cara yang sama -

"- Aku ingin bersama Elria."

Tersenyum lembut, Reid menjawab.

Mendengar kata-kata itu, Alicia mengangguk puas.

"... Aku mengerti. Aku akan memberimu nilai lulus untuk lamaran itu."

"Itu sangat ketat."

"Siapapun bisa mengucapkan perkataan itu, tapi yang terpenting adalah tindakan dan hasilnya."

Setelah kata-kata kasar seperti itu, Alicia mengangkat jarinya.

"Ada tiga syarat bagi saya untuk menyetujui pertunangan Anda. Untuk syarat pertama, aku akan membiarkanmu bertanggung jawab atas semua hal yang berkaitan dengan Elria."

"Yah, saya pikir itu sedikit berlebihan."

"Itulah masalahnya... Dia pada akhirnya akan mewarisi nama Caldwen, tapi dia adalah anak yang pemalu dan tidak pandai berbicara, juga tidak pandai dalam hal sopan santun dan masalah-masalah lainnya..."

Sebelumnya, Elria diizinkan untuk berperilaku bebas karena dia adalah seorang 'Sage'.

Namun, sekarang dia terlahir dari keluarga terhormat dengan status dan sejarah, dia akan diharapkan untuk berperilaku sesuai dalam masyarakat.

"Setidaknya, denganmu di sisinya, dia akan bisa belajar sesuatu darimu."

"Aku juga tidak yakin tentang itu."

"Dibandingkan dengan Elria, kamu baik-baik saja."

"Tolong jangan terlalu percaya pada putrimu."

"Yah... kamu memang terlihat kuno, bahkan ketinggalan jaman, tapi aku tidak berpikir itu penting karena kamu tampaknya memberikan kesan yang baik pada orang-orang yang bangga menjadi bagian dari keluarga terhormat."

"Seseorang dari keluarga terhormat seharusnya tidak mengatakan hal itu..."

"Tidak apa-apa. Kami menghargai tugas dan kebanggaan kami sebagai orang yang mewarisi nama Sage, sementara keluarga lain hanya berbicara tanpa henti tentang sejarah mereka yang panjang dan sia-sia."

Alicia menghela napas, jengkel, sambil meletakkan sikunya di atas meja.

Kesan pertama yang Reid dapatkan dari Alicia adalah bahwa dia adalah orang yang tegas, namun tampaknya sifat aslinya adalah jujur.

"Syarat kedua adalah masuk ke akademi sihir dan menjadi penyihir yang berkualitas."

"Itulah tujuan kami, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu."

"Tidak sesederhana itu, kau tahu? Akademi sihir di ibukota kerajaan mengumpulkan penyihir-penyihir luar biasa dari seluruh benua yang telah diakui bakatnya. Itu sebabnya bakat saja tidak akan membawamu kemana-mana, dan mereka yang bisa lulus dengan cepat adalah jenius sejati."

Setelah mengubah ekspresinya, Alicia mengacungkan jari ketiganya.

"Ketiga, kamu harus membuktikan dirimu saat berada di akademi. Ada banyak orang yang ingin diasosiasikan dengan seorang Caldwen, dan pasti akan ada orang yang akan mengkritik kalian karena latar belakang keluarga kalian. Tunjukkan kemampuan dan hasil yang kalian miliki untuk membungkam mereka."

"... Bagaimana tepatnya?"

"Kenapa kamu tidak melakukan ini saja?"

Alicia menyingsingkan lengannya dan mengepalkan tinjunya. Sungguh pernyataan yang heroik.

"Bukan hanya pengetahuanmu tentang sihir yang akan diuji di akademi, tapi juga teknik pertarungan sihir melawan orang lain, dan kemampuan untuk berpikir dan bergerak sesuai situasi. Dia biasanya seperti itu, tapi bahkan kita yang pernah berurusan dengan Elria dalam pertarungan pura-pura mengalami kesulitan dengannya."

"Ya... kurasa orang tidak selalu seperti yang terlihat..."

Reid mengalihkan pandangannya dan membalas dengan kata-kata yang sesuai.

Bagaimanapun, Elria telah bertarung selama lebih dari lima puluh tahun di kehidupan sebelumnya.

Dia tidak hanya terampil dalam pertarungan jarak dekat tetapi juga dalam strategi menggunakan sihir, dan bahkan Reid memiliki kenangan tentang kesulitan yang cukup besar karena hal itu. Bagi Elria, pertarungan tanding tidak lebih dari sebuah permainan.

"Yah, saya yakin itu akan baik-baik saja."

"Saya juga punya harapan besar. Lagipula, anak itu bahkan menyukaimu."

"Tolong serahkan itu padaku. Aku tahu satu atau dua hal tentang pertarungan sihir."

"Itu sangat menjanjikan. Jadi, sihir macam apa yang kamu gunakan?"

"Aku tidak menggunakan sihir."

Begitu Reid menjawab, ekspresi Alicia membeku.

"... Bisakah kamu mengatakannya lagi?"

"Maaf, saya harus mengoreksi diri saya sendiri. Aku tidak bisa menggunakan sihir."

"Aku tidak memintamu untuk memperbaikinya."

Ekspresi Alicia langsung berubah menjadi suram.

Dan kemudian - dia menghela nafas sebelum berbalik menghadap pintu.

"Galleon, kemarilah sebentar."

"OOOHHHHHHHHHHH !! Kau memanggilku, Alicia?"

"Diamlah. Kamu berisik sekali."

Alicia membentak, dan Galleon masuk ke dalam ruangan dengan tubuh besar yang membungkuk.

"Galleon, mari kita lihat seberapa hebatnya dia."

"... Aku bukan penyihir, jadi aku tidak boleh bertarung, kan?"

"Paviliun ini tidak hanya untuk para tamu tetapi juga fasilitas pelatihan sihir berlisensi negara. Di fasilitas ini, pertarungan sihir diizinkan bahkan bagi mereka yang bukan penyihir yang memenuhi syarat, dengan imbalan batas pada output kekuatan sihir. Kami biasanya melakukan pertarungan tiruan dengan Elria di sini juga."

Dengan kata lain, tampaknya mereka membawa Reid ke paviliun dengan tujuan untuk melihat seberapa hebatnya dia sejak awal.

Alicia kemudian bangkit dari tempat duduknya dan membalikkan badannya.

"Saya akan berbicara dengan Elria. Lepaskan dia jika menurutmu dia cukup layak untuk diterima di akademi sihir."

"Ya!! Sekarang, Reid-kun, mari kita nikmati pertarungan tiruan ini!!"

Galleon mulai menghangatkan tubuhnya yang besar. Suara berderit dan berderak bisa terdengar.

"Pada umumnya, penyihir bertarung dalam jarak menengah sampai jarak jauh menggunakan sihir, tapi dalam kasus pertarungan jarak dekat, menggunakan sihir penguat tubuh dan peralatan sihir adalah makanan sehari-hari bagi penyihir!!"

Sarung tangan di tangan Galleon adalah 'Peralatan Sihir'. Mereka dioptimalkan untuk para penyihir untuk menggunakan sihir.

"Aku akan meminjamkan peralatan sihirku sendiri! Apa kamu punya peralatan sihir yang ingin kamu gunakan!?"

"Terima kasih atas tawarannya, tapi tidak apa-apa karena akan rusak saat aku menggunakannya."

"Benarkah begitu!! Kalau begitu kamu akan bertarung tanpa satu pun !!"

"Saya berharap Anda akan mengatakan sesuatu seperti, 'Mari kita berhenti untuk alasan keamanan'."

Sambil menjawab, Reid menggerakkan tangan dan kakinya dengan ringan untuk memeriksa kondisi fisiknya.

Sudah delapan belas tahun sejak dia bertempur dalam pertempuran.

Namun, dia telah berlatih sehingga tubuhnya masih mengingat gerakan tersebut.

"Ngomong-ngomong, apa syarat untuk menang?"

"Hmm! Kalau begitu, jika kamu bisa menghindari semua seranganku selama satu jam dari sekarang, kamu akan menang !! Tidak peduli seberapa siapnya kamu, akan sulit bagimu untuk mendaratkan pukulan padaku !!"

Dengan ekspresi penuh percaya diri, Galleon mengepalkan tinjunya, menandakan keinginannya untuk memulai pertarungan.

Galleon juga merupakan menantu dari keluarga Caldwen. Maka tidak diragukan lagi bahwa dia adalah penyihir yang sangat kompeten.

Dengan kata lain - dia adalah ukuran sempurna dari kemampuan penyihir modern.

"Kalau begitu, setelah menghindari semua serangan, aku akan membuat pukulan, oke?"

"Oh!? Jika kamu bisa melakukan itu, aku akan memberimu hak untuk memanggilku Ayah !!"

"Tolong biarkan aku memanggilmu ayah mertua."

Setelah menjawab, Reid menatap Galleon.

"Oh, dan saya ingin mengonfirmasi satu hal lagi -"

Reid memberi tahu Galleon sambil tersenyum.

"- Tolong jangan mengeluh jika saya menghancurkan seluruh bangunan."

Senyuman yang sama dengan yang biasa dia tunjukkan ketika dia dipanggil - 'Pahlawan', di masa lalu.